Mittlerweile wurde schon mehrfach (verzeih das erfundene Wort) festgehalten, dass Jalen Williams einen Großteil der Playoffs mit einem zertrümmerten Handgelenk bestritt. Trotzdem gewannen die Oklahoma City Thunder dank seiner herausragenden Leistungen die Meisterschaft. Direkt nach dem Saisonende ließ sich Williams operieren, doch ein genauer Zeitplan für seine Rückkehr wurde nicht festgelegt.
Bilder des jungen Thunder All-Star, der den ganzen Sommer über mit seiner linken Hand trainierte, gingen ebenfalls viral. Zuerst tauchte dieses ‘homenaje’ an Kobe Bryant auf – im Pyjama – und als die Offseason fortschritt, konzentrierte er sich auf Dribbel- und Abschlussübungen, bei denen er seine dominante Hand bewusst außen vor ließ.
Das sollte natürlich nur eine vorübergehende Maßnahme sein, bis zum Trainingscamp behoben. Doch knapp eine Woche vor Beginn der neuen Saison kann J-Dub immer noch keine Sprungwürfe mit seiner rechten Hand abfeuern.
Gestern war Tim MacMahon bei den Pregame-Warmups der Thunder, wo Williams an seinem Wurf arbeitete – jedoch nur mit der linken Hand. Der Anblick sorgte für einiges Aufsehen, obwohl die dicken Bandagen am Handgelenk kaum Zweifel an seinem Zustand lassen. OKC-Head-Coach Mark Daigneault musste Stellung beziehen. „Er macht Fortschritte in einem normalen Tempo. Er ist genau da, wo er sein soll“, betonte der Coach, ohne Einzelheiten zu einem Rückkehrdatum zu nennen. Wir werden dem Champion wohl vertrauen müssen.
(Cover photo by DOUG HOKE/THEOKLAHOMAN / USA TODAY NETWORK via Imagn Images)
