Die Memphis Grizzlies nehmen den Fuß nicht vom Gaspedal und haben nach ihrem jüngsten 132:119-Erfolg gegen die Milwaukee Bucks acht Siege in ihren letzten neun Spielen eingefahren.
Jaren Jackson Jr. war mit 37 Punkten der treibende Faktor in der Offensive, 16 davon im Schlussviertel, in dem die Grizzlies ihren Gegner förmlich überrollten. Der Big Man sammelte zudem fünf Rebounds, zwei Assists und einen Block in 33 Minuten auf dem Parkett und wurde damit laut StatMuse zum vierten Spieler in der Franchise-Geschichte mit 30 Spielen über mindestens 30 Punkte – neben Ja Morant, Shareef Abdur-Rahim und Pau Gasol.
Die Bucks gingen mit einem 99:93-Vorsprung ins letzte Viertel, doch Jackson Jr. versenkte zwei Dreier, um einen 10:0-Lauf zu krönen, der Memphis in Führung brachte. Das Team von Doc Rivers versuchte zu antworten, erzielte in den letzten fünf Minuten jedoch nur fünf Punkte und konnte das Comeback nicht mehr erzwingen.
Neben Jackson Jr. überzeugte Santi Aldama mit 23 Punkten und acht Rebounds von der Bank. Desmond Bane übernahm erneut die Rolle des Hauptspielmachers in Abwesenheit von Ja Morant und beendete die Partie mit 22 Punkten und neun Rebounds, während Zach Edey unter den Körben mit einem Double-Double aus 14 Punkten und 11 Rebounds dagegenhielt. Die Grizzlies nutzten ihre Größe und Stärke im Inneren und dominierten die Bucks bei den Rebounds (61:36, darunter 22 Offensiv-Rebounds) sowie bei den Punkten in der Zone (66:36).
Diese Schwäche im Inneren, verstärkt durch das fünfte Spiel in Folge ohne Bobby Portis, wog schwer und ließ selbst die 30 Punkte und 11 Rebounds von Giannis Antetokounmpo – plus 20 von Khris Middleton – nicht ausreichen. Nach drei ausgeglichenen Vierteln fehlte am Ende der Punch, was auch dem gewohnt hohen Tempo der Grizzlies geschuldet war.
Durch diesen Erfolg haben die Grizzlies nun sieben Siege in Serie gegen die Bucks eingefahren, die sie seit dem 19. Januar 2022 nicht mehr bezwungen haben. Doc Rivers’ Mannschaft scheint für den jüngsten Run in der Tabelle ihren Preis zu zahlen und verlor vier der letzten fünf Spiele, wobei jedes Mal mehr als 125 Punkte zugelassen wurden. Der Coach hatte erst kürzlich die Defensivleistung angeprangert – und sie zeigte sich erneut anfällig.
Das Team aus Wisconsin bleibt im Osten auf Rang fünf, nachdem es von den Indiana Pacers überholt wurde, und hat nur noch einen Zwei-Spiele-Vorsprung auf Miami und Detroit, die derzeit Platz sechs und sieben belegen.
(Cover-Foto von Michael McLoone-Imagn Images)
