Der entscheidende Moment im NBA Cup ist da. Nach Abschluss der Gruppenphase starten heute die K.o.-Spiele mit zwei Partien: Milwaukee Bucks – Orlando Magic und Oklahoma City Thunder – Dallas Mavericks. Jason Kidd, der Coach aus Texas, stellt klar, was es heißt, diesen Schritt zu schaffen – nur eine Etappe entfernt von einer Reise nach Las Vegas.
«Ich finde es großartig, für die Chance zu spielen, nach Las Vegas zu kommen. Dies ist das zweite Jahr des Turniers, und wir sind zum ersten Mal so weit. Es ist ein hervorragender Gradmesser für uns, besonders auswärts gegen das beste Team im Westen. Ich denke, es ist für beide Organisationen super, ein großer Test für beide Teams», sagte er Eddie Sefko von Mavs.com.
Dieses Duell verspricht viel. Mit einer Bilanz von 18-5 wirkt OKC in der Western Conference schier unaufhaltsam. Doch die Mavs kommen mit sieben Siegen am Stück und stehen nun bei 16-8 auf Rang vier. Ja, es wird eine intensive Auseinandersetzung erwartet, und für Spieler wie Dereck Lively versprüht das Ganze einen Hauch NCAA-Flair.
«Es erinnert mich an meine Zeit im Turnier (NCAA). Wir wollen so wettbewerbsfähig wie möglich sein und so viel Energie, Disziplin und Fokus aufbringen, wie wir können. Es steht viel auf dem Spiel», sagt er.
Denk daran, dass nach den Viertelfinalspielen vier Teams nach Las Vegas zum Final Four reisen, die alle entschlossen sind, die Los Angeles Lakers als Champion abzulösen.
