Kawhi Leonard hat kein Problem mit seiner Minutenbegrenzung, seit er am 5. Januar gegen die Hawks aufs Parkett zurückkehrte.
Beim gestrigen Sieg über die Miami Heat mit 109:98 stand er 21 Minuten auf dem Feld, erzielte 6 Punkte und holte 5 Rebounds. Im gesamten vierten Viertel blieb er auf der Bank.
„Ich lasse mir Zeit“, sagte er zu ESPN.
„Das habe ich schon einmal gemacht, und am Ende saß ich auf der Tribüne. Mir geht es gut, wo ich bin“, fügte er hinzu.
Die Clippers haben sich in seiner Abwesenheit wacker geschlagen und mit einer Bilanz von 19–15 ihre Playoff-Hoffnungen am Leben gehalten.
Aktuell stehen sie bei 21–17 und belegen damit den sechsten Platz in der Western Conference.
„Ich fühle mich echt gut. Solange ich mich gut fühle, kann ich mich auf dem Court schnell bewegen und hingehen, wo ich will. Mehr verlange ich nicht“, sagte er.
„Ich spiele einfach nur und versuche, meinen Job zu erledigen, damit das Team gewinnen kann“, betonte er.
Der zweifache Finals-MVP hat sich nach seiner Operation und der anschließenden Reha zur Stärkung seines angeschlagenen rechten Knies Zeit gelassen, um auf den Court zurückzukehren.
„Er arbeitet an seiner Kondition. Sein Spiel, der Rhythmus auf dem Feld … Er hatte keine Preseason oder Ähnliches … Also ist es unsere Aufgabe, es ihm so leicht wie möglich zu machen“, erklärte James Harden.
„Kawhi ist einer der besten Spieler in dieser Liga. Sobald er sich wohlfühlt und seinen Rhythmus findet, wird er richtig stark sein“, schloss Center Ivica Zubac.
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