Kemba Walker, der zuletzt für AS Monaco spielte, hat über X (vormals Twitter) seinen Rücktritt vom Basketball bekanntgegeben. Der fünfmalige All-Star und 2019 ins All-NBA-Team gewählte Spieler veröffentlichte auf seinem persönlichen Account einen Abschiedsbrief. „Basketball wird immer ein Teil meines Lebens sein, also ist das kein Abschied. Ich freue mich auf das, was als Nächstes kommt“, endete seine Erklärung.
Vor einem Jahr ging Walker nach Europa, um eine neue Chance in der NBA zu finden, die ihm verletzungsbedingt verwehrt blieb. In Monaco suchte der Point Guard nach einem Weg, sich wieder mit dem Spiel zu verbinden, doch sein Einfluss blieb gering. Seine Knie machten sich schon bei den Boston Celtics bemerkbar, wo er einst als legitimer Ersatz für Kyrie Irving ankam. Danach war er nur noch ein Schatten seiner selbst – bei den New York Knicks und in seinem kurzen Engagement bei den Dallas Mavericks.
Der New Yorker nimmt mit 34 Jahren zu früh Abschied vom Basketball, nachdem er jahrelang aufeinanderfolgende Spiele nur eingeschränkt absolvieren konnte. Trotzdem hat er genug Spuren hinterlassen, um als womöglich wichtigste Figur in der Geschichte der Charlotte Hornets zu gelten und als Legende an der University of Connecticut, wo er 2011 den nationalen Titel holte.
Vollständige Stellungnahme
Ich möchte zuerst Gott für alles danken, was Er mir gegeben hat. Basketball hat mir mehr ermöglicht, als ich je erwartet hätte, und ich bin unendlich dankbar für diese unglaubliche Reise.
Ich teile euch hiermit mit, dass ich offiziell meine Basketballkarriere beende. Es war ein wahr gewordener Traum. Wenn ich zurückblicke, kann ich kaum fassen, was ich in meiner Laufbahn alles erreichen durfte.
Ich weiß, dass ich das ohne mein großartiges Support-System niemals geschafft hätte. Es gibt so viele Menschen, denen ich danken möchte: meiner Mutter, meinem Vater und meiner ganzen Familie; meinen Teamkollegen, die zu Familie wurden; und den Coaches, die an mich geglaubt und mein Bestes aus mir herausgeholt haben.
Basketball wird immer ein Teil meines Lebens sein, also ist das kein Abschied. Ich freue mich auf das, was kommt
Kemba Walker, ehemaliger NBA-Spieler bei den Hornets, Celtics, Knicks und Mavericks
(Cover photo by Streeter Lecka/Getty Images)
