Die Dallas Mavericks sind heute ein deutlich besseres Team als noch vor einem Jahr. Das Texas-Team stieg vom Nicht-Erreichen des Play-In bis in die NBA Finals auf – ein Meilenstein, den es durch mutige Moves auf dem Trade-Markt und natürlich durch den Draft von Dereck Lively im Jahr 2023 erreichte.
Als sie 2023 an zwölfter Stelle pickten, wusste jeder in Dallas, dass sie einen athletischen Center brauchten. Also gingen sie auf den Duke-Prospect. Als seine Wahl feststand, war die Franchise zufrieden, doch niemand ahnte, welchen Einfluss er in seiner Rookie-Saison haben würde. Jason Kidd, Head Coach der Mavs, schildert, was mit Lively passierte.
“Als wir Lively holten, hatten wir das Gefühl, er würde eine von Lukas wichtigsten Anforderungen erfüllen: ein Big Man, der über dem Ring agiert. Man konnte schon damals erkennen, wie er unser defensiver Anker werden könnte, aber diese Zukunft kam einfach viel schneller. Er wollte diese Verantwortung. Manche junge Spieler schrecken davor zurück, aber er hat sie angenommen,” sagt der Coach.
Die Wahrheit ist: Livelys Beitrag zum fantastischen Playoff-Run der Mavericks war riesig. Mit durchschnittlich 8,6 Punkten, 7,2 Rebounds und 1,2 Blocks reicht sein Einfluss weit über diese Zahlen hinaus. Er weist hinter Kyrie Irving mit +6,8 die zweithöchste Plus/Minus-Bilanz des Teams auf. Kurz gesagt: Wenn er auf dem Court steht, ist das ein großer Vorteil für Dallas.
(Photo by Sam Hodde/Getty Images)
