Die New York Knicks hatten mehr Mühe als erwartet, ein Brooklyn-Nets-Team abzuwehren, das sich voll auf den Tanking-Modus für Cooper Flagg eingelassen hat.
Sie holten sich ihren zweiten Sieg in Folge seit dem Aufeinandertreffen mit den Atlanta Hawks durch ein dramatisches 99:95.
Die Knicks wirkten träge, lustlos und müde… Schlimmer noch: Im letzten Viertel tauchten sie völlig ab und standen durch einen einzigen Dreier kurz vor ihrer schlimmsten Niederlage der Saison.
„Das sind die Spiele, die zeigen, wie geschlossen ihr seid“, sagte Karl-Anthony Towns der NY Post.
KAT ragte mit 25 Punkten, 16 Rebounds, 6 Assists, 3 Steals und 2 Blocks in 39 Minuten heraus. Allerdings traf er erneut keinen einzigen Dreier (0/3 Versuche).
Die Knicks lagen drei Viertel lang komfortabel vorne, doch in den letzten 2:35 Minuten ließen sie ein Comeback zu. Nur Jalen Brunson konnte sie mit drei Korberfolgen in Serie und zwei Freiwürfen retten, nachdem Cameron Johnson den Dreier zum möglichen Sieg der Hausherren vergeben hatte.
„Ich habe nicht mit Precious gesprochen, und dadurch ließen wir Cameron Johnson frei stehen“, sagte Josh Hart über den letzten Spielzug, der ihnen beinahe das Spiel gekostet hätte.
„Ich sah, dass der Wurf zu lang werden würde, und sagte mir selbst: Ich hole ihn. Ich schnappe mir diesen Rebound“, gab er zu.
Und genau das tat er. Hart schloss die Partie mit 7 Punkten, 12 Rebounds, 9 Assists und 2 Steals ab.
„Selbst bei so viel Verkehr in der Zone findet Hart immer einen Weg, sich die Rebounds zu schnappen. Das war wohl der wichtigste Moment des Spiels“, bemerkte Tom Thibodeau.
Enttäuschende Rückkehr
Was Mikal Bridges’ Rückkehr ins Barclays Center angeht, verlief sie ereignislos. Sein früheres Team zeigte kein Tribut-Video, sondern nutzte die Gelegenheit, um die Trikotnummer 15 zurückzuziehen, die einst Vince Carter getragen hatte.
Bridges, der für fünf Erstrundenpicks getradet wurde, erwischte ebenfalls einen gebrauchten Abend: 10 Punkte in 34 Minuten, nur 3 von 12 aus dem Feld.
Das einzig wirklich Positive, wenn überhaupt, ist, dass die Knicks weiterhin eine makellose 11-0-Bilanz gegen die vier schlechtesten Teams der Liga (Nets, Wizards, Hornets und Raptors) vorweisen.
Weitere Highlights
Knicks: O.G. Anunoby erzielte 20 Punkte; Brunson legte 17 drauf, und Achiuwa steuerte 11 von der Bank bei.
Nets: Mit einer Bilanz von 14-30 stecken sie mitten im Rebuild. Bester Mann war D’Angelo Russell mit 23 Punkten und 10 Assists.
(Cover photo: Imagn Images)
