Die New York Knicks holten ihren sechsten Sieg in Serie in einem chaotischen Duell. Die Orlando Magic wollten in Abwesenheit ihrer wichtigsten Stars ein hartes, ruppiges, von Fouls geprägtes Spiel erzwingen.
Angetrieben von Suggs’ Talent blieben sie damit zweieinhalb Viertel im Rennen. Doch der Point Guard kassierte zu früh sein fünftes Foul (er kam nur auf 26 Minuten), und das besiegelte ihr Schicksal, weil niemand sonst die Offensivlast übernehmen konnte.
Auf Knicks-Seite führte ihr Star Jalen Brunson mit 26 Punkten und 9 Assists das Team an, während sein Podcast-Partner Josh Hart die harte Partie stärker genoss als alle anderen. Er erzielte mit 23 Punkten und 13 Rebounds einen Saisonbestwert.
„Josh (Hart) lässt sich am besten als ‘kontrolliertes Chaos’ beschreiben“, sagte Brunson der NY Post. „Er findet immer einen Weg, sie körperlich zu überflügeln. Mit seiner Härte kann er es mit jedem aufnehmen. So ist er einfach. Es liegt in seiner DNA“, fügte er hinzu.
Die Knicks bleiben in Topform (21–10) und haben 16 ihrer letzten 20 Spiele gewonnen. Damit festigen sie Platz drei im Osten—unterstützt durch die Verletzungen der Magic-Leistungsträger Paolo Banchero, Franz und Moritz Wagner.
Gestern Nacht gingen sie 34-mal an die Freiwurflinie, was in dieser Saison selten vorkommt, und holten trotz nur 4 von 15 Dreiern einen weiteren Sieg.
Doch ohne Zweifel war ihre starke Verteidigung in der zweiten Hälfte der Schlüssel, denn sie hielt die Magic bei nur 31 Punkten.
„Defensiv haben wir richtig gut gespielt. Wir haben uns zurückgekämpft“, bestätigte Josh Hart.
„Mein Spiel ist ziemlich simpel. Ich stelle nicht endlos Screens oder dribble 18-mal. Ich halte es einfach. Wenn ich keinen Korbleger oder Wurf treffen kann, gebe ich den Ball weiter und suche meine Mitspieler. Ich passe mich ihnen an“, fasste er zusammen.
Weitere Highlights
Knicks: Mikal Bridges verbuchte 17 Punkte, und Karl Anthony-Towns steuerte 18 Punkte und 6 Rebounds bei.
Magic: Suggs war ihr Topscorer mit 27 Punkten, und Goga Bitadze holte mit 14 Punkten und 14 Rebounds ein Double-Double.
(Cover photo: Imagn Images)
