An alle Tom-Thibodeau-Hasser: Hebt die Hände, damit wir euch sehen können. Noch vor zwei Wochen forderte der umstrittenste Teil von Knicks Nation seine Entlassung. Aber Coach und Team haben bewiesen, dass sie immer noch viel Luft nach oben haben.
Gestern Nacht holten sie ihren fünften Sieg in Serie und den sechsten in den letzten sieben Spielen, indem sie MVP Nikola Jokic und die Nuggets mit 122:112 bezwangen.
Die Knicks haben in ihren letzten drei Partien 143, 143 und 122 Punkte aufgelegt. Das ist die beste Offensivserie über drei Spiele in der Franchise-Geschichte (insgesamt 408 Punkte).
- 143:120 vs. Sacramento Kings
- 143:106 vs. Memphis Grizzlies
- 122:112 vs. Denver Nuggets
Jalen Brunson war der perfekte Gradmesser. Er erzielte 30 Punkte, 4 Rebounds und 15 Assists bei 10-von-16 Würfen aus dem Feld und makellosen 7-von-7 von der Freiwurflinie.
Der Point Guard stellt damit den Knicks-Rekord von 11 Spielen mit mindestens 30 Punkten und 10 Assists seit seiner Verpflichtung 2022 ein (Richie Guerin erreichte das ebenfalls).
„Er ist einfach ein ganz besonderer Spieler“, sagte KAT der NY Post.
„‘The Cap’ ist etwas Besonderes. Jeder weiß das. Wir brauchten heute seine Punkte. Wir brauchen immer das, was er am besten kann … und er hat geliefert. Das macht ihn so speziell. Er ist immer bereit für die größten Momente. Er ist immer vorbereitet“, sagte er.
Brunson legte allein im dritten Viertel 18 seiner 30 Punkte auf und half so, einen Vorsprung von 12 Punkten zu erspielen.
Jokic, bedrängt
Und wenn es einen Grund für den Erfolg gegen die Nuggets gab, dann den, dass sie Nikola Jokic, die Triple-Double-Maschine, ausbremsen konnten.
Der Center startete frustriert in die Partie, nachdem er sich früh zwei Fouls eingefangen hatte und so in der ersten Halbzeit neun Minuten auf der Bank saß.
Jokic kam am Ende auf eher bescheidene 17 Punkte, 6 Rebounds und 6 Assists bei 6-von-15 aus dem Feld.
„Sie spielen gerade wirklich stark“, sagte Jokic über die Knicks.
„Sie sind gut gecoacht, sie machen Tempo, und im Halbfeld wissen sie ganz genau, was sie tun. Sie sind ein richtig gutes Team“, fügte er hinzu.
Die Knicks stehen jetzt bei 32-16 und liegen nur einen Sieg hinter dem amtierenden NBA-Champion, den Boston Celtics (33-15).
Sie haben immer noch zwei Heimspiele vor sich, gegen die Houston Rockets und gegen die Lakers, die ohne den verletzten Anthony Davis anreisen.
„Ich finde, sie gehören zu den Favoriten. Nicht der Top-Favorit, aber ich denke, sie sind unter den Top fünf Titelanwärtern“, merkte Jokic an.
Weitere Highlights
Nuggets: Bei den Gästen war der kanadische Guard Jamal Murray mit 33 Punkten der beste Akteur. Aaron Gordon kehrte mit 15 Punkten in die Starting Five zurück, und Russell Westbrook steuerte 14 Punkte, 14 Rebounds und 4 Assists bei.
Knicks: Abgesehen von Brunsons starker Leistung punkteten fünf Teamkollegen ebenfalls zweistellig.
- Mikal Bridges: 13 Punkte.
- Anunoby: 23 Punkte.
- Towns: Ein weiteres Double-Double mit 14 Punkten und 10 Rebounds.
- Hart: 15 Punkte.
- McBride: 12 Punkte.
(Cover photo: Imagn Images)
