Die New York Knicks stürzten Doc Rivers’ Bucks in der Tabelle noch tiefer. Bei ihrer Rückkehr ins Madison Square Garden holten sie einen überzeugenden 116:94-Erfolg.
Karl-Anthony Towns war nicht zu stoppen und erzielte allein in der ersten Hälfte 27 seiner 32 Punkte. Insgesamt kam er auf 11 Rebounds und 5 Assists bei starken 11-von-20 aus dem Feld.
„Die Jungs in dieser Umkleide haben mich mit offenen Armen empfangen und mir von Anfang an das Gefühl gegeben, willkommen zu sein – sie wollen einfach, dass ich mein Spiel aufziehe“, sagte Towns der NYPost.
„Natürlich wird es Momente geben, in denen wir uns noch finden müssen, weil wir nicht daran gewöhnt sind, zusammen zu spielen. Aber wir werden jeden Tag besser“, fügte der Center hinzu.
Der andere große Sommer-Neuzugang, Mikal Bridges, erzielte 12 seiner 17 Punkte nach der Pause. Die Knicks (4-4) verschafften sich damit etwas Luft, nachdem sie zuletzt zweimal in Folge gegen die Rockets und Hawks verloren hatten.
Gleichzeitig fand Jalen Brunson weiterhin nicht zu seiner Form, wie seine 0-von-5-Bilanz von der Dreierlinie zeigte. Immerhin egalisierte er seinen Saisonbestwert mit 9 Assists. Bemerkenswert war zudem O.G. Anunobys starke Defense gegen Antetokounmpo, den er die ganze Nacht verfolgte.
„Du willst immer über die Offense reden, aber ich finde, die Defense hat uns heute den Sieg gebracht“, betonte Towns.
„OG Anunoby ist etwas ganz Besonderes. Was er defensiv leistet … Ich bin fast seit einem Jahrzehnt in dieser Liga und habe so etwas noch nie gesehen. Er ist einer der besten Verteidiger, denen ich je begegnet bin. Und ich habe viele Jahre mit Rudy Gobert verbracht“, fügte er hinzu.
Rivers auf dem Hot Seat
Doc Rivers kam nach der Entlassung von Adrian Griffin nach Milwaukee und galt als „Retter“. Dabei hatte Griffin in seinem NBA-Coaching-Debüt eine Bilanz von 30-13 vorzuweisen.
Dieser Schachzug ging jedoch nach hinten los, und das Team steht schlechter da als zu Beginn. Momentan liegen die Bucks bei 2-7 und sehen sich mit Gerüchten über einen möglichen Giannis-Antetokounmpo-Trade konfrontiert, weil der Kader nicht konkurrenzfähig ist.
Rivers kümmerte sich mehr um sein eigenes Team als um die ständigen Fragen der New Yorker Medien zu seinem ehemaligen Assistenten Tom Thibodeau. Das ist verständlich – wenn es so weitergeht, wird er sich in Milwaukee nicht mehr lange halten können.
„Hast du uns überhaupt beobachtet? Hast du unsere Bilanz gesehen? Genau das beschäftigt mich im Moment am meisten“, sagte Rivers auf die wiederholten Thibodeau-Fragen.
„Ich kenne den Coach der Knicks sehr gut und weiß, dass er einen Weg finden wird, alles zusammenzufügen. Daran zweifle ich nicht“, fügte er hinzu.
Weitere Highlights
Knicks: Erneut erreichten alle fünf Starter zweistellige Punktzahlen. Towns (32), Bridges (17), Brunson (15), Anunoby (14) und Josh Hart mit 11 Punkten, 9 Rebounds und 7 Assists.
Miles McBride legte von der Bank 14 Punkte und 5 Rebounds auf, und Neuzugang Matt Ryan sammelte in seinen ersten Minuten gleich einen erfolgreichen Dreier.
„Es wird eine Weile dauern, bis wir wieder so harmonieren wie letztes Jahr. Das ist ein anderes Team, also müssen wir jeden Tag weiter dazulernen“, gab Jalen Brunson zu.
Bucks: Antetokounmpo führte sein Team mit 24 Punkten und 12 Rebounds an, während Damian Lillard 19 Punkte, 6 Rebounds und 6 Assists beisteuerte.
Bis zum nächsten Mal
Die Bucks empfangen am Sonntag den amtierenden NBA-Champion. Auch die Knicks sind an diesem Tag bei den Pacers zu Gast.
(Cover photo: Elsa/Getty Images)
