Wo ist Karl-Anthony Towns? Diese Frage hörte man am häufigsten beim Media Day der Knicks. Offensichtlich konnte niemand Details nennen, weil die Einigung zwischen den Knicks, den T-Wolves und den Hornets noch nicht offiziell ist. Alle warten darauf, welche Spieler letztendlich Teil des Deals sein werden.
Wir haben Towns schon in New York mit einer Knicks-Cap gesehen, und Randles Frau hat ein Timberwolves-Jersey mit seiner Nummer 30 gepostet. Aber wir müssen uns noch gedulden. Wer geht nach Charlotte? DaQuan Jeffries und vielleicht Keita-Bates Diop? Auch andere Spieler sind nicht ausgeschlossen.
Egal wie, die Millionenfrage lautete: „Wo ist Towns?“
„Wer ist Karl? Ich weiß nicht, wer das sein soll“, witzelte Jalen Brunson in seinen ersten Aussagen auf der Pressekonferenz.
„KAT ist ein unglaublich talentierter Spieler. Er wird für starkes Spacing sorgen“, sagte Josh Hart über seinen künftigen Teamkollegen.
Dabei verabschiedet man sich von Randle und DiVincenzo, zwei Schlüsselfiguren in der Kabine—vor allem Randle, der 2019 zu den Knicks kam, als die Franchise am Boden lag.
„Er hat diese Franchise wieder auf die Beine gebracht. Die Fans werden ihm dafür immer dankbar sein“, sagte Hart.
„Ich bin Julius sehr dankbar, denn als ich ankam, hat er mich mit offenen Armen empfangen. Die Erinnerungen, die wir zusammen erlebt haben, waren großartig“, fügte Brunson hinzu.
„Donte (DiVincenzo) war mein Trauzeuge bei meiner Hochzeit. Das sollte dir alles sagen, was du wissen musst. Ich liebe diesen Typen abgöttisch“, meinte er über die Abwesenheit des Rothaarigen.
Mit Bridges und KAT: Titelanwärter auf alles?
„Wir wollen besser sein als letztes Jahr“, antwortete Brunson auf die Frage nach dem Ziel der neuen Saison.
Mit Brunson, Hart, Robinson, O.G. Anunoby und den jüngsten Neuzugängen Mikal Bridges sowie Karl-Anthony Towns sollten die Knicks um den Titel mitspielen. Oder zumindest den amtierenden Champions das Leben schwer machen, wenn das Team von Verletzungen verschont bleibt.
Letztes Jahr beendeten sie die Saison mit einer Bilanz von 50–32 und wurden Zweiter in der Eastern Conference. Seit der Saison 2012–13 hatten sie nicht mehr 50 Siege erreicht. Dennoch scheiterten sie knapp und verloren im Halbfinale mit 3:4 gegen die Indiana Pacers.
„Wir haben volles Vertrauen in unser Roster, ganz gleich, ob der Trade offiziell ist oder nicht. Wir sind bereit, loszulegen“, sagte Josh Hart.
Übrigens hat Anunoby bestätigt, dass er sich vollständig von seinen körperlichen Rückschlägen erholt hat und bereit für die neue Preseason ist.
„Ich hatte einen großartigen Sommer. Ich wollte schon immer für die Knicks spielen, daher war meine Entscheidung nicht besonders kompliziert“, gab Anunoby zu.
Der britische Forward unterschrieb Ende Juni für 5 Jahre und insgesamt 212 Millionen Dollar. Genauso erreichte auch Brunson eine Einigung, um bei den Knicks zu bleiben – für weitere vier Jahre und fast 157 Millionen Dollar.
„Wir haben die beste Arena der Liga. Die besten Fans der Liga. Die beste Stadt der Liga“, schloss Tom Thibodeau ab.
Bis zur offiziellen Bekanntgabe des Towns-Trades steht hier das bestätigte Roster für das nächste Training Camp 2024:
- Point Guards: Jalen Brunson, Deuce McBride, Cameron Payne und Tyler Kolek*
- Shooting Guards: Josh Hart und Landry Shamet
- Small Forwards: Mikal Bridges, Pâcome Dadiet* und Kevin McCullar Jr. (2W)
- Power Forwards: O.G. Anunoby, Precious Achiuwa und Jacob Toppin (2W)
- Centers: Mitchell Robinson, Jericho Sims, Karl-Anthony Towns und Ariel Hukporti (2W)
*Rookies
(2W) Two-Way-Contracts
(Titelbild: Dustin Satloff/Getty Images)
