Die Lakers nutzten die Inkonstanz der Celtics, um einen eindrucksvollen Sieg einzufahren. Mazzullas Team, das sich am Vorabend noch mühsam gegen ein dezimiertes Clippers-Team durchgesetzt hatte, beendete seinen eher glanzlosen Aufenthalt in Los Angeles mit einer 117–96-Niederlage im Crypto Arena und verlängerte damit seine zuletzt unbeständige Phase.
Kristaps Porzingis war mit 22 Punkten beinahe der einzige Lichtblick für die Gäste, die sich gegen die Defense der Lakers schwertaten und ihre gewohnten Würfe kaum trafen. Jaylen Brown und Jayson Tatum kamen auf 17 bzw. 16 Punkte und folgten damit dem lettischen Big Man, auch wenn sie selbst zu kämpfen hatten (zusammen 12 von 31), und gaben dem Team aus Massachusetts ein wenig offensive Entlastung.
Doch abgesehen von ihnen kam überhaupt nichts.
In der Garbage Time wurden die Zahlen zwar etwas aufgehübscht, aber der Rest des Kaders präsentierte sich – mit Ausnahme jener drei – desolat. Jrue Holiday, Derrick White, Al Horford und Payton Pritchard kamen zusammen auf 11 Punkte bei einer Trefferquote von 4/24, und die Bank steuerte nur deshalb noch mehr Punkte bei, weil irgendwer nach Mazzullas Kapitulation auf dem Feld bleiben musste. Unterm Strich war es ein katastrophaler Abend.
Auf dem richtigen Weg
Die Lakers hingegen feierten einen wichtigen Erfolg, der sie sicher auf Rang fünf im Westen hält, und gewannen zunehmend das Gefühl, sich weiter steigern zu können. Sie bescherten den amtierenden Champions deren ersten 25-Punkte-Rückstand in dieser Saison. Zwar war das Gästeteam nicht in Bestform, doch der Auftritt der Lakers war allemal vielversprechend.
Redicks Mannschaft brachte gleich drei Spieler über die 20-Punkte-Marke. Anthony Davis führte das Trio mit 24 Zählern an, gefolgt von Austin Reaves mit 23. LeBron James war der dritte im Bunde, erzielte 20 Punkte und brillierte zudem mit 14 Rebounds und sechs Assists. Obendrein zeigte er ein paar krachende Dunks, die von Beginn an das Signal gaben, dass es ein guter Abend für sein Team werden würde.
(Fotografía de portada: Kirby Lee-Imagn Images)
