Die Los Angeles Lakers hätten keinen besseren Start in ihre neue Ära wählen können. Ein guter Auftakt ist für ein Team mit so vielen Neuerungen immer wichtig, und die Mannschaft von Redick hat ihn in jeder Hinsicht geschafft. Mit dem Sieg, mit dessen Deutlichkeit, mit seinen Protagonisten… Wenn es ein ideales Drehbuch für den ersten Abend des Spielplans gab, dann dieses. Vorerst stehen die Fundamente.
Und sie stehen fest, denn die Angelenos gewannen gegen die Warriors deutlich mit 127:105 und sahen, wie sich die drei Männer, um die sich das Projekt drehen soll, natürlich ins Spiel einfügten. Dass Luka Doncic und Austin Reaves das taten, war schon bekannt, und obwohl auf dem Papier die große Sommerverpflichtung perfekt dazu passte, muss so etwas immer auf dem Parkett bestätigt werden. Und obwohl es erst die erste von vielen Nächten ist, hat Walker Kessler bestätigt, dass er gekommen ist, um zu helfen.
Ein perfektes Debüt
Der Center hat bei seinem Debüt für die Lakers gezeigt, dass er alles mitbringt, um die Anlaufstelle unter dem Korb zu sein, die sie so dringend brauchten. Mit zwei erstklassigen Spielmachern im Backcourt war das Fehlen eines großen Vollstreckers in der Zone gewissermaßen eine Verschwendung von Ressourcen, doch der ehemalige Jazz-Spieler ist mit der Absicht gekommen, absolut keinen Ball zu verschwenden, der ihm zugespielt wird. So sehr, dass er sein Debüt ohne einen einzigen verfehlten Feldwurf gab.
Ob er nach dem Pick & Roll zum Korb schnitt, die Position in der Zone eroberte oder als Trailer im Umschaltspiel lief, jeder Ball, den Walker zum Korb zu bringen versuchte, fiel hinein. Kein Wunder, denn 10 seiner 12 Abschlüsse waren Dunks. Der Center verstand seine Rolle perfekt, konzentrierte sich darauf, zur richtigen Zeit an der richtigen Stelle zu sein, und sich anzubieten, sobald sich eine Anspielmöglichkeit mit Vorteil ergab. Die Qualität der Passgeber (und, das sei gesagt, die fehlende Größe der Warriors) erledigte den Rest.
So wurde der Center zum ersten Lakers-Spieler, der seit Wilt Chamberlain im Jahr 1969 eine Feldwurfquote von 12/12 erreichte, und zum ersten, der seit Shaquille O’Neal im Jahr 2003 zehn Dunks verbuchte. Und obwohl er nicht gerade gekommen ist, um die Zahlen zu wiederholen, die diese beiden Hall of Famer während ihrer Zeit in Los Angeles aufstellten, gibt es keinen größeren Beweis für sein unglaubliches Debüt, als seinen Namen im selben Satz mit ihnen zu lesen.
