Es ist selten, dass eine Second Unit in nur wenigen Minuten das Gleichgewicht so offensichtlich verschiebt. Aber gestern Abend war das der Hauptgrund – wenn nicht sogar der einzige – warum die Lakers das Toyota Center als Verlierer verließen.
Die Statistik spricht für sich. Hier ist das +/- der Starting Five der Lakers:
- Anthony Davis. 38 Minuten. Beendete das Spiel mit +7.
- Rui Hachimura. 28 Minuten. Beendete das Spiel mit +4.
- LeBron James. 36 Minuten. Beendete das Spiel mit -13.
- Austin Reaves. 41 Minuten. Beendete das Spiel mit +12.
- Max Christie. 39 Minuten. Beendete das Spiel mit +14.
Seltsam, aber wahr. Ausgerechnet LeBron James war gestern derjenige, der aus der Reihe tanzte.
Während seine vier Mitstarter einen solide positiven Wert aufwiesen, war er der einzige Laker, den die Rotation der Rockets in den wenigen Minuten mit J.J. Redicks Second Unit überflügelte.
Eingewöhnungsphase
Shake Milton und vor allem Dorian Finney-Smith kamen im Austausch für D’Angelo Russell nach L.A., um die Second Unit zu stärken, für mehr Floor Spacing zu sorgen und defensiv zu helfen. Doch nichts davon trat am Dreikönigstag ein.
DFS verzeichnete in 29 Minuten eine -6 … doch Milton schien einen Rekord aufzustellen, indem er in nur 5 Minuten auf dem Parkett auf -16 kam! Der Guard machte, als wäre das nicht schon genug, weder einen Punkt noch einen Assist, leistete sich aber trotzdem zwei Ballverluste.
Es versteht sich von selbst, dass es nicht sein Abend war.
Seit dem Trade mit den Brooklyn Nets haben die Lakers eine Bilanz von 2–2.
Amen, Tag für Tag besser
Bei den Gastgebern war nur Amen Thompson unter den Startern mit einem positiven +/-. Er legte eine starke Vorstellung mit 23 Punkten und 16 Rebounds hin (persönlicher Bestwert).
Jalen Green wurde Topscorer mit 33 Punkten. Er versenkte einen entscheidenden Dreier und legte kurz darauf einen Steal nach, der den 119–115-Sieg besiegelte.
Doch wie wir eingangs sagten: Auch wenn du der Lakers-Rotation Vorwürfe machen kannst, gebührt die Anerkennung für das Endergebnis der Bank von Ime Udoka.
Cam Whitemore, Steve Adams, Jae’Sean Tate und Aaron Holiday machten in ihren begrenzten Minuten den Unterschied aus. Sie rissen das Spiel mit einem starken Run zwischen dem Ende des ersten Viertels und dem Anfang des zweiten auf und hielten in entscheidenden Phasen der zweiten Halbzeit dagegen.
Anführer des Rudels
Dieser Sieg bringt die Texaner auf insgesamt 23 Erfolge und damit auf Rang zwei in einem hart umkämpften Westen. Allerdings liegen sie immer noch sieben Spiele hinter dem unangefochtenen Spitzenreiter, den Oklahoma City Thunder (30–5).
Die Lakers bleiben derweil Fünfter, haben aber dieselbe Bilanz wie ihre Nachbarn, die Clippers, die auf Platz sieben rangieren.
(Cover-Foto von Thomas Shea–Imagn Images)
