Zu wissen, wann man einen Ort im richtigen Moment verlässt, ist eine große Tugend. Ein Teil von Kevon Looney wollte den Traum weiterleben lassen, doch er und die Golden State Warriors erkannten schließlich, dass seine Zeit – eine wundervolle Verbindung, die ein volles Jahrzehnt dauerte – vorüber war.
Und er geht auf die einzige Weise, die möglich war: still, ohne Aufhebens und ohne großes Tamtam … und mit ganz viel Liebe. Diese Liebe drückt er in einem Brief auf dem denkbar passendsten Podium aus: The Players Tribune.
Ein Abschied und tausend gute Dinge
„Puh … Das wird nicht einfach.
Ehrlich gesagt weiß ich gar nicht, wo ich anfangen soll. Es ist, als ob …
Wie sagt man Auf Wiedersehen zu einem Ort, der dich in vielerlei Hinsicht großgezogen hat? Der gesehen hat, wie du vom Jungen zum Mann wurdest? Wo du Freundschaften fürs Leben geschlossen und einige der besten Momente erlebt hast, die man sich vorstellen kann?
Ich habe so viel, wofür ich in den letzten 10 Jahren dankbar sein kann. Dieser Ort hat mein Leben für immer verändert.
In gewisser Weise habe ich so viel Zeit in der Bay verbracht, dass viele vergessen, dass ich kaum die Highschool abgeschlossen hatte, als mich die Warriors gedraftet haben. Ich war erst 19.
Und wenn ich zurückblicke, wird mir klar, dass ich der glücklichste Kerl auf der Welt war …
So beginnt Looneys langer Abschied. Er hat sich seinen Weg hart erarbeitet in einer Franchise, die nie so richtig für ihn geschaffen schien. David Sánchez erzählte seine Geschichte, seine schwindende Epik, in einem lesenswerten Artikel.
Seine Hüfte ließ ihn nie der Spieler werden, der er eigentlich sein sollte. Doch die abgespeckte Version seiner selbst fand eine optimierte Rolle als 20-Minuten-Beitrag in diesem Warriors-Juggernaut, und der ungeschliffene Looney wurde zu einem wichtigen Baustein.
„Ich weiß, dass ich es vermissen werde, ein Golden State Warrior zu sein. Ich werde die Fans vermissen, die ganze Bay.
Diese Entscheidung war alles andere als leicht. Mir ist klar, dass diese 10 Jahre ein Geschenk waren. Ich habe immer gesagt, wenn das Angebot in Reichweite wäre, würde ich bleiben. Aber diesmal war es nicht so. Die Warriors haben mir kein wettbewerbsfähiges Angebot gemacht; ich hatte keine Chance, mitzuziehen oder einen Rabatt zu geben. Diese Gelegenheit kam nie. Ich verstehe es. Es ist ein Geschäft. Ich freue mich auf diese neue Phase in New Orleans. Kein böses Blut.
(…) In meinen 10 Jahren als Warrior wollte ich nie woanders sein. In vielen Jahren, als die Trade Deadline kam, saß ich den ganzen Tag nervös zu Hause, blickte auf die Uhr und hoffte, das Telefon würde nicht klingeln. Dass ich nicht gehen musste.
Und schließlich möchte ich teilen, was Steph, Draymond und ich besprachen, als ich sie anrief, um es ihnen zu sagen.
Sie waren meine ersten beiden Anrufe. Sie waren in diesen 10 Jahren wie große Brüder – sie haben mich gelehrt, geleitet, mir geholfen, erwachsen zu werden. Ich habe mich stark auf sie verlassen. Am Anfang brauchte ich genau diese Führung, diese Freundschaft. Ich bin niemand, der schnell weint, aber als ich ihnen sagte, dass ich gehe … das war emotional. Ich spürte es im Herzen.
Ich hoffe, sie wissen, wie sehr ich das alles schätze. Wirklich. Diese 10 Jahre waren mehr, als ich je zu träumen gewagt habe.
Also ja, bevor wir auflegten, war es so … „Was für eine großartige Zeit zusammen!“
„Zehn wundervolle Jahre.“
„Eine unvergessliche Reise!“
Es lohnt sich, den ganzen Brief zu lesen. Tu es. Er spricht über seine Lieblingsmomente auf dem Court, über die Zeit, als die Fans MVP für ihn riefen, über die 73-9-Saison, über seinen ersten Mitspieler, der ihn in der Kabine begrüßte, nachdem er in den ersten Monaten so nervös war …
Pelicans: ein passendes Gehalt
Ein Kapitel endet, damit eines der letzten seiner Profi-Laufbahn beginnen kann. Zwei Jahre für 16 Millionen Dollar bei den Pelicans für Looney, der vor ein paar Monaten 29 wurde und – auch wenn er älter wirkt – noch nicht bereit ist, für ein Veteranen-Minimum zu unterschreiben.
Er verlässt die Franchise seines Lebens (2016–2025) mit Regular-Season-Schnitten von 5 Punkten und 5,7 Rebounds (2,1 offensiv) in 17,2 Minuten und 599 Spielen.
In seinen fünf Postseason-Teilnahmen steigerte er diese Werte und sorgte für unvergessliche Momente in Playoff-Serien, etwa mit 22 Rebounds 2022 (Spiel 6 gegen Memphis) und 23 Rebounds 2023 (Spiel 1 gegen die Lakers).
Free agent center Kevon Looney has agreed to a two-year, $16 million deal with the New Orleans Pelicans, sources tell ESPN. Life Sports Agency CEO Todd Ramasar and the Pelicans reached a deal tonight for the three-time NBA champion who departs Golden State after 10 years. pic.twitter.com/FAvVBa4Tk6
— Shams Charania (@ShamsCharania) June 30, 2025
(Cover photo by Cary Edmondson-Imagn Images)
