Wir haben es vor dem Spiel schon angekündigt: Pass auf Malik Beasley und seine heißen Phasen auf. Wie auf Bestellung beendete der erfahrene Shooting Guard der Pistons die Knicks in den letzten 42 Sekunden mit zwei aufeinanderfolgenden Dreiern.
Die New Yorker konzentrierten sich in den Schlusssekunden auf Cunningham, vergaßen dabei aber Beasley. Er war völlig ungedeckt und bescherte mit seinen Würfen den entscheidenden 124:119-Erfolg.
Die Pistons sind jetzt ernst zu nehmen: Sie haben 7 ihrer letzten 8 und 10 ihrer letzten 12 Partien gewonnen.
Beasley kam am Ende auf 22 Punkte und traf 6 von 8 Dreiern in nur 18 Minuten. Maximale Effizienz.
„Wir verlieren Spiele, bei denen wir das Gefühl haben, dass wir sie nicht verlieren dürften“, sagte ein frustrierter Josh Hart in der Kabine.
„Wir müssen das unbedingt beheben. Wir sind schon auf halbem Weg durch die Saison. Aber wenn wir am Saisonende das sein wollen, was wir uns vornehmen, müssen wir jetzt Kurs korrigieren“, betonte er.
Nach Harts Aussagen könnte es so wirken, als steuerten die Knicks auf die nächste Krise zu. Doch die Realität sieht anders aus. Sie liegen im Osten auf Rang drei mit einer Bilanz von 26–15, was zu diesem Saisonzeitpunkt Thibodeaus beste Marke überhaupt ist.
Letztes Jahr lagen sie bei 24–17. In der Saison 2022–23 waren es 22–19, und 2021–22 enttäuschende 20–21.
Gestern Nacht erzielten sie 119 Punkte und trafen ausgesprochen effizient: 50 % aus dem Feld und 40 % von der Dreierlinie.
Doch das reichte nicht, weil ihre Verteidigung abtauchte. Aktuell haben sie den zweitbesten Offensivwert in der Liga, rangieren defensiv jedoch auf Platz 15 – ein seltenes Problem für ein Team unter Thibodeau.
„Wir müssen auf jeden Fall besser werden“, resümierte Josh Hart.
Weitere Highlights
Pistons: Cade Cunningham erzielte in der ersten Hälfte wegen Foulproblemen nur 7 Punkte. Doch in der zweiten Hälfte explodierte er mit 29 Punkten, davon allein 18 im dritten Viertel.
Der Star-Point-Guard schloss mit 14 von 27 aus dem Feld ab, darunter 4 von 8 von der Dreierlinie.
Knicks: Jalen Brunson stach mit 31 Punkten und 11 Assists hervor; KAT kam auf 26 Punkte und 12 Rebounds, und Hart steuerte 12 Punkte, 14 Rebounds sowie 5 Assists bei.
(Titelbild: Imagn Images)
