Es war kein leichter Einstand für die neue Welle von Spielern, die über the 2024 Draft in die NBA gekommen sind. Aktuell schaffen nur zwölf Rookies durchschnittlich 20 oder mehr Minuten pro Spiel – die niedrigste Marke seit der Saison 2013-14.
Über das insgesamt begrenzte Talent im letzten Draft wurde viel diskutiert, doch es gibt immer wieder Überraschungen und steals – Jared McCain und Jaylen Wells sind nur zwei Beispiele. Allerdings haben diese Spieler erst zwei Monate NBA-Erfahrung, und viele von ihnen werden mehrere Spielzeiten brauchen, bevor sie die Früchte ihrer Arbeit ernten.
Ein solcher Fall scheint Matas Buzelis zu sein. Nach dem 11. pick im letzten Draft bekommt er unter dem Cheftrainer der Chicago Bulls, Billy Donovan, durchschnittlich nur 13,1 Minuten Spielzeit pro Partie. Anders ausgedrückt, bis zu 29 Rookies stehen länger auf dem Parkett als er.
Donovan selbst äußerte sich zu dieser Situation und bekräftigte, dass er seine erfahrenen Spieler priorisiert, um möglichst viele Spiele zu gewinnen. „Ich versuche, Buzelis’ Entwicklung in Einklang zu bringen mit meiner Verantwortung, Entscheidungen zu treffen, die dem Team die besten Siegchancen ermöglichen“, erklärte der Cheftrainer der Bulls gegenüber The Chicago Sun-Times.
Er ergänzte, dass es keine Bestrafung sei, sondern lediglich Teil des Anpassungs- und Entwicklungsprozesses für NBA-Neulinge. „Ich kritisiere Matas nicht. Aber wenn er auf dem Parkett steht und nicht gut spielt, kann ich ihn nicht draußen lassen. Er muss sich dafür verantworten“, sagte der coach.
Wie auch immer, wir werden sehen, wohin sich dieses Projekt im kommenden Monat entwickelt. Möglicherweise geben die Bulls vor der Trade Deadline mehrere Veteranen ab, was Buzelis deutlich mehr Spielzeit verschaffen könnte.
Außerdem muss Chicago seine Optionen vor dem 2025 Draft abwägen: Das Team behält seinen Erstrunden-pick, wenn es am Ende eine der zehn schlechtesten Bilanzen der NBA aufweist. Andernfalls geht er an die San Antonio Spurs. Und im Gegensatz zur Ausgabe von 2024 ist der 2025 Draft vollgepackt mit vielversprechenden künftigen Stars.
(Cover photo by Matt Marton-Imagn Images)
