Für Max Christie war es bei den Los Angeles Lakers alles andere als ein Spaziergang. Zwar musste er sich – anders als andere Spieler, die aus der zweiten Runde des Drafts (35. Pick 2022) kamen – nicht um einen Two-Way-Vertrag bemühen. Von Tag eins hatte Christie, als er im Juli 2022 bei der Franchise unterschrieb, die Sicherheit von garantierten 2,7 Millionen Dollar. Doch seitdem musste er sich jede noch so kleine Gelegenheit hart erarbeiten.
In seiner ersten Saison war der damalige Rookie in puncto Gesamtminuten (512) nur der 16. Spieler. Anfang letzten Jahres sah es so aus, als würde er sich zumindest am hinteren Ende einen Platz in der Rotation sichern. Doch am Ende bekam er unter Darvin Ham nur eine Minimalrolle und kam in den Playoffs keine einzige Minute zum Einsatz.
Unter J.J. Redick hat sich das geändert. Er legt Wert darauf, Austin Reaves mit jemandem zusammenzubringen, der defensiv für Entlastung sorgt. So hat Christie in dieser Saison (11) schon mehr Spiele von Beginn an bestritten als in seinen ersten beiden Spielzeiten zusammen (10). Und gestern legte er mit 28 Punkten, 3 Rebounds, 2 Steals und 1 Block einen Karriereabend hin – dazu traf er 5 von 9 Dreiern bei insgesamt 56 % aus dem Feld.
MAX CHRISTIE 💥 Letzte 5 Spiele:
16,4 Punkte pro Spiel
51% FG
45,2% 3PT
2,8 Dreier
1,4 StealsKarriere-Bestleistung: 28 Punkte mit Bestwert von 5/9 Dreiern gegen POR.
pic.twitter.com/gUCxeMo0ej— Pichu Ruas (@PichuRuas) January 3, 2025
„Wir glauben an ihn“
Redick sagte vor einiger Zeit, dass er ihm so lange Minuten geben würde, wie er Energie und defensive Intensität auf den Platz bringt. Gestern Abend gab es dann eine wahre Lobeshymne – angeführt von LeBron. „Das passiert, wenn die Coaches an dich glauben. Niemand hat ihn aufgegeben, und wir freuen uns alle sehr für ihn“, sagte der King nach dem Duschen.
JJ Redick on Max Christie taking 2 Mid Range shots 😂😂
-We have a psychopath as a Coach. pic.twitter.com/GENL6BA6bG
— The Lakers Chip (@Lakerschipp) January 3, 2025
Allerdings wollte sein Coach erst einmal klare Worte sprechen, bevor er Lob verteilte. „Ich finde, seine defensive Einstellung in der Anfangsphase war nicht gut. Dann hat er zwei Würfe aus der Mitteldistanz genommen, bei denen ich ihn am liebsten erwürgt hätte [lacht]. Aber ich glaube, seine beste Nacht als Profi beginnt damit, dass er seinen defensiven Ansatz verbessert hat.“
(Cover photo by Gary A. Vasquez-Imagn Images)
