Die Memphis Grizzlies haben Yuki Kawamura die Chance gegeben, den Sprung in die NBA zu wagen. Der japanische Point Guard, der kürzlich in einem Duell gegen Frankreich für weltweites Aufsehen sorgte, einigte sich auf ein Exhibit 10 Deal mit dem Team aus Tennessee, wie sein derzeitiger Klub, die Yokohama B-Corsairs, bekanntgab. Dieses Vertragsmodell ermöglicht es ihm, seine Verbindung zur Liga aufrechtzuerhalten – sei es im Hauptkader oder in der G League.
Obwohl er nur 1,72 Meter misst, verblüffte der 23-jährige Guard mit einer herausragenden Leistung im Eröffnungsspiel Japans bei Paris 2024, als er 29 Punkte auflegte und dank seines Distanzwurfs zeitweise zum echten Albtraum wurde. Zusammen mit seinen 6 Assists war er der Motor der japanischen Offensive, die in ihrem Debüt beinahe für eine große Sensation gegen die Gastgeber sorgte.
In der Saison 23-24 kam Kawamura auf durchschnittlich 20,9 Punkte und 8 Assists. Seine körperlichen Einschränkungen machen ihm zwar eindeutig den Einstieg in die Liga schwer, doch sein beeindruckendes Können hat Memphis dazu veranlasst zu prüfen, ob er etwas Besonderes beisteuern kann.
„Ich möchte allen Beteiligten bei den B-Corsairs danken, dass sie die Situation verstehen und mir dabei geholfen haben“, sagte er. „Ich will noch härter arbeiten, damit ich mir meine Träume erfüllen kann.“
(Cover photo: Takashi Aoyama/Getty Images)
