Mikal Bridges beantwortete alle Kritik mit seiner bisher besten Leistung im Trikot der New York Knicks.
Der Villanova-Absolvent erzielte 31 Punkte und 4 Rebounds beim deutlichen 118:85-Sieg über die New Orleans Pelicans.
Bridges stellte seinen NBA-Karrierebestwert ein und traf beeindruckende 7 von 12 Dreiern.
„Das war wirklich nötig“, räumte Jalen Brunson gegenüber NY Post ein.
„Und vor allem hat es uns den Sieg gebracht. Seine Spielweise … Er hatte so viel Selbstvertrauen, und sein Spiel lief“, erläuterte er.
„Es ist ein neues Team. Praktisch alles ist neu für mich“, gab Mikal Bridges zu.
„Ich habe noch nie mit einem so talentierten Center wie Towns gespielt. Ich habe noch nie mit einem Center zusammengespielt, der von draußen schießen kann. Daran musste ich mich erst gewöhnen, und es wird uns definitiv noch etwas Zeit kosten“, fügte er hinzu.
Die Knicks überrollten ein weiterhin ersatzgeschwächtes Pelicans-Team und hielten es in den ersten beiden Vierteln bei nur 28 Punkten—laut ESPN Stats ihr bester Wert seit 2001 gegen die Warriors.
Das Team von Willie Green traf nur 34 % aus dem Feld und ernüchternde 14 % von der Dreierlinie und lag in den letzten 43 Minuten der Partie zweistellig zurück.
„Wir haben einfach miteinander geredet und sehr physisch gespielt“, sagte Josh Hart.
„Wir haben sie nicht in ihren Rhythmus kommen lassen. Ich denke, das ist etwas, wofür wir die ganze Saison gekämpft haben. Wir haben ihnen nie eine Chance gegeben, wieder ins Spiel zu finden“, erklärte er.
Other standouts
Knicks: Jalen Brunson steuerte 16 Punkte und 9 Assists bei; Towns verbuchte 14 Punkte und 19 Rebounds; und Josh Hart trug 12 Punkte, 6 Rebounds, drei Assists und zwei Steals bei.
Pelicans: Ein Abend zum Vergessen für Dejounte Murray, der mit 10 Punkten bei 5 von 17 Würfen und 0 von 6 Dreiern endete.
C.J. McCollum kam ebenfalls auf 13 Punkte, und Brandon Boston Jr. legte von der Bank weitere 13 Zähler nach.
Up next
Die Knicks kämpfen am Mittwoch um 1:30 Uhr gegen die Orlando Magic um einen Platz in der nächsten Runde des NBA Cups.
Die Franchise aus New Orleans, die nun acht Niederlagen in Serie verzeichnet, tritt am kommenden Dienstag um 1:30 Uhr bei den Hawks an.
