Mike Budenholzer hat einen neuen Assistenten in sein Trainerteam geholt. Mike Hopkins, der bis dieses Jahr die University of Washington leitete, wechselt als Teil des Suns-Trainerstabs in die NBA, wie die ESPN-Journalisten Adrian Wojnarowski und Pete Thamel berichten. Er soll den Coach in dessen neuer Mission in Arizona unterstützen.
Washington hatte im März angekündigt, dass Hopkins nicht länger an der Spitze bleiben würde, was ihm die Chance gab, sich nach einer neuen Aufgabe umzusehen. Er fand sie in einer Top-Situation. Unter Budenholzer, der bereits mehrere Assistenten hervorbrachte, die später selbst in der NBA coachten, stößt er zu einem Suns-Team voller Talent und Superstar-Power. In der ersten Playoff-Runde schieden sie aus, was nun zu Umstellungen an der Seitenlinie führte. Phoenix’ Big 3 bieten endlose Möglichkeiten, und Teil dieses Projekts zu sein, ist zweifellos eine spannende Herausforderung für Mike, der alles übertreffen will, was er in seinen letzten NCAA-Jahren erlebte.
Obwohl seine Zeit bei den Huskies vielversprechend begann – in seiner zweiten Saison führte er das Team ins Round of 32 bei March Madness –, gelang ihm ab 2019 keine weitere Turnierteilnahme. Er hinterließ einen bittersüßen letzten Eindruck. Mit einer 118-106-Bilanz an der University of Washington beendete er seine Amtszeit mit gemischten Gefühlen, die sich wohl legten, als ihm der Aufstieg in die NBA ermöglicht wurde – auch wenn es zunächst als Assistent ist.
Hopkins reiht sich neben David Fizdale und Chad Forcier ein, die ebenfalls kürzlich verpflichtet wurden, und startet in Arizona eine Laufbahn, die in der NBA zu einer beachtlichen Trainerkarriere führen könnte.
(Titelbild: Ethan Miller/Getty Images)
