Gestern Abend lieferten sich die Grizzlies und die Lakers ein Duell, das hitziger war, als das Endergebnis (131:114 für Memphis) vermuten lässt. Besonders zwischen LeBron James und Ja Morant flogen die Funken. James zeigte die ‘too small’-Geste, während der Point Guard am Boden lag. Nur wenige Angriffe später schob Morant James nach einem Korb zur Seite, was ihm ein technisches Foul einbrachte. „Ich mag sie nicht“, sagte der Point Guard nach dem Spiel.
Diese Reibung rührt nicht von einer Abneigung aus Kindheit oder Teenagerzeiten gegen die Lakers – eines der meistverfolgten Teams weltweit, das aber auch viele Kritiker hat. Sie begann erst vor Kurzem. „Sie haben uns 2023 aus den Playoffs geworfen, und letztes Jahr haben sie auf mich eingeredet wie verrückt, als ich nicht spielen konnte“, erklärt der Grizzlies-Guard. „Ich schätze, heute Nacht war nicht der richtige Moment dafür.“
Auf die Szene mit James angesprochen, bleibt Morant hart. „Ich weiche vor niemandem zurück. Mir egal, wer du bist. Ich habe gepunktet und den Ton angegeben. Meine Mitspieler haben davon profitiert, und du hast gesehen, was passiert ist.“ Am Ende beendete der Point Guard die Partie mit 20 Punkten, 5 Assists und 4 Rebounds. Doch die Rollenspieler und die Bank von Memphis sorgten dafür, dass er nicht mehr leisten musste. Vielleicht hat Morant recht, wenn er sagt, er habe den Funken für sein Team entfacht.
(Cover-Foto von Justin Ford/Getty Images)
