Die Orlando Magic standen in jeder Oktober-Prognose als Playoff-Team in der Eastern Conference, manche trauten ihnen sogar einen Platz unter den Top vier zu. Doch Verletzungen – und andere Faktoren – ließen sie auf Rang sieben abrutschen. Für Head Coach Jamahl Mosley ist das jedoch alles andere als ein Scheitern. Er verweist auf die vielen Hindernisse, die das Team überwinden musste, um an diesen Punkt zu kommen.
„Ich bin extrem stolz auf diese Gruppe, weil sie wirklich jede Situation gemeistert hat – Verletzungen, Rückschläge, Spieler, die rein und raus wechseln – und trotzdem die Division gewonnen sowie die Chance auf Platz sieben für die Playoffs gesichert hat. Ich bin stolz auf unser Team und seine Härte und Widerstandskraft, immer weiterzumachen, egal was passiert“, sagte er zu Jason Beede vom Orlando Sentinel.
Auf dem Weg gab es reichlich Stolpersteine. Zuerst traf es Paolo Banchero schwer, dann erwischte es Franz Wagner, und zu allem Überfluss fiel Jalen Suggs für die gesamte Saison aus. Hätten sie mehr erreichen können? Vielleicht, doch sie sind nach jeder Niederlage beeindruckend zurückgekommen.
Mit Blick auf das erwähnte play-in hat sich das Team aus Florida bereits Platz sieben in der Eastern Conference gesichert. Sie werden also zu Hause antreten, egal gegen wen. Atlanta Hawks, Chicago Bulls oder Miami Heat könnten zum Auftakt warten. Und sollten sie ihre erste Begegnung gewinnen, ginge es in den Playoffs gegen die Boston Celtics.
(Photo by David Richard-Imagn Images)
