Die Dallas Mavericks mussten Derrick Jones Jr. ziehen lassen, haben dafür aber den idealen Ersatz an Land gezogen. Das Team aus Texas sicherte sich Naji Marshall, der laut ESPN-Reporter Adrian Wojnarowski einen Dreijahresvertrag über insgesamt $27.000.000 unterschrieben hat.
Für den Forward ist es der erste größere Vertrag seiner Karriere. 2020 kam er über einen Two-Way-Deal in die Liga und verdiente bei den Pelicans bisher etwas mehr als eine Million Dollar pro Jahr. Allerdings machte seine Entwicklung auf dem Court, besonders in den vergangenen zwei Spielzeiten, schnell klar, dass er sich in der Free Agency auf bessere Angebote freuen konnte. Da New Orleans auf dem Flügel überbesetzt war, kam dieses Angebot schließlich von den Mavericks.
Dallas bekommt damit nicht nur einen starken Perimeter-Verteidiger – eine Rolle, in der Jones in den letztjährigen Playoffs besonders glänzte –, sondern auch einen Spieler, der gerade eine vielversprechende Saison von jenseits der Dreierlinie hinter sich hat. Marshall traf 38,7% bei 2,3 Dreierversuchen pro Spiel und übertraf damit die Werte von Jones, womit er in diesem Bereich ein deutliches Potenzial andeutete. An der Seite von Luka Doncic könnte dieser Teil seines Spiels weiter aufblühen. Dennoch gilt es zu bedenken, dass Naji bis zur vergangenen Saison in seiner Karriere kaum über 28,6% von Downtown lag, weshalb die Konstanz die große Unbekannte bleibt.
Insgesamt wirkt dieser Deal wie ein Gewinn für beide Seiten: Dallas schließt eine Lücke in der Rotation und Marshall erhält ein Gehalt, das besser zu seiner Produktion passt. Jetzt bleibt abzuwarten, ob sie auch auf dem Parkett zusammenfinden.
(Cover photo: Chris Graythen/Getty Images)