Shai Gilgeous-Alexander ist der zweite Kanadier, der zum NBA MVP gewählt wurde. Damit erfüllt er auch den ersten MVP aus Kanada mit Stolz. Steve Nash sagt, er sei begeistert, Landsleute auf solch hohem Niveau zu sehen, besonders jene, die betonen, dass er ihr Spiel geprägt habe. Genau das verleiht dieser Auszeichnung auch für ihn eine besondere Bedeutung.
„Es bedeutet mir sehr viel. Es gibt kein besseres Gefühl, als zu sehen, wie Spieler, die sagen, du hättest ihr Spiel beeinflusst, aufblühen. Ich weiß nicht, ob es ein größeres Kompliment als das gibt“, sagte Nash.
„Das ist ein ganz besonderer Moment für mich. Ich freue mich wirklich über seinen Erfolg“, fügte er hinzu. „Er ist wahrscheinlich mein Lieblingsspieler, dem ich zusehe, und ich hoffe, er bleibt auf diesem Level, damit er sich und sein Land noch viele Jahre so repräsentiert. Der Typ ist ein Phänomen.“
Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft
Shai hat mehr als einmal betont, wie entscheidend Nashs Vorbild war. Zwar war Nash nicht der allererste Kanadier in der Liga, aber zweifellos Kanadas erster NBA-Superstar. Sein Erfolg inspirierte eine ganze Generation junger Athleten und machte Kanada zur zweitstärksten Nation in der NBA, nur hinter den Vereinigten Staaten.
„Er hat das Fundament gelegt. Er war der erste kanadische Basketballspieler, von dem ich je gehört habe. Und wenn ich keine Kanadier in der NBA hätte sehen können, wäre das als Kind kein so großer Traum für mich gewesen.“
(Cover photo: Matt Krohn-Imagn Images)
