Wir haben es gestern in der Vorschau bereits hervorgehoben als eine der größten Bedrohungen im Duell zwischen den Denver Nuggets und den Golden State Warriors, und genau so ist es eingetreten.
Wir alle wissen, dass es keine Verteidigung gibt, die Nikola Jokic komplett ausschalten kann. Wir wissen auch, dass es ein schlimmer Fehler ist, ihm Freiraum zu gewähren. Doch genau das geschieht derzeit in der Zone der Warriors: eine offene Tür, um Punkte zu sammeln.
Angesichts des Personals und des Systems gehört es bei Steve Kerr zu den wichtigsten Verteidigungsaufgaben, die Perimeter-Verteidigung zu verstärken, damit der Ball nicht in einer bequemen Position in die Zone gelangt. Denn sobald das passiert, wird es deutlich komplizierter.
Sie haben keinen Andrew Bogut mehr, keinen Draymond Green in seiner Blütezeit, keinen überragenden Kevin Durant in der Hilfe, und auch keinen Kevon Looney mehr, auf dessen Knie Verlass ist. Dieser Kader aus San Francisco hat nicht die nötige Größe, keine Rim-Protector und keine kräftigen Big Men, um unter dem Korb dagegenzuhalten. Deshalb gehört das konsequente Attackieren in der Zone zu den besten Strategien in dieser Saison 2024/25.
Es versteht sich von selbst, dass es noch schwieriger wird, wenn man gegen Nikola Jokic spielt.
SHOT CHART DES GEGNERS
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Golden State ist das NBA-Team, das die meisten Würfe aus einer Distanz von fünf bis neun Fuß vom Korb (1,5 bis 2,7 Meter) kassiert – also zwischen der direkten Korbzone und der Mitte der Zone. Dort lassen sie pro Partie 13,2 Versuche zu und geben mit 46,2 % die fünfthöchste Trefferquote in diesem Bereich her.
Mike Malone machte letzte Nacht keine Umschweife und verzichtete auf Experimente oder Höflichkeiten. Jokic wusste genau, was Sache war, und verwandelte die Situation in einen handfesten Albtraum, indem er 38 Punkte und 10 Rebounds auflegte (Plus/Minus: +23) und sich nach Belieben im gegnerischen Territorium bewegte.
Der Serbe verteilte den Ball nach Belieben vom Low Post aus und fand praktisch keine Gegenwehr, wenn er in der “pain zone” der Warriors punkten wollte – ob im Eins-gegen-eins oder beim pick-and-roll (als Passgeber/Abschließer).
Außerdem glänzte er in der Verteidigung und erzwang mehrere Steals, die zu einfachen Schnellangriffen führten.
Und das sind fünf
Er setzte auch den Schlusspunkt in einer der letzten Szenen der Partie. Mit nur einem Korb Rückstand für die Warriors stellte sich Jokic gegen Kuminga und blockte ihn spektakulär. Damit besiegelte er ein packendes Kopf-an-Kopf-Rennen, das – wie schon die vier Male zuvor – gegen Steve Kerrs Team kippte (119:115). Es ist ihre fünfte Niederlage in Folge und wirft sie weiter zurück im Westen, wo sie vor Kurzem noch ganz oben standen.
Trotz allem werden die Warriors in der nächsten Runde des NBA Cups dabei sein, da sie ihre Hausaufgaben bereits erledigt hatten – etwas, das die Nuggets verpassten. Dieser Sieg reicht Denver nicht, um ins Viertelfinale einzuziehen.
