Dirk Nowitzki ist so gut wie unbestritten der beste deutsche Basketballspieler aller Zeiten. Mit einem NBA-Championship-Ring, einem MVP-Award und 31.560 Punkten als wichtigste Meilensteine kann der Power Forward eine beeindruckende Liste an Erfolgen vorweisen. Dennoch fehlte in seiner Laufbahn stets ein großer Titel mit dem Nationalteam. Obwohl er nie mit Deutschland triumphierte, scheint er eine Generation inspiriert zu haben, die nun das erreicht hat, was ihm verwehrt blieb – und ihm damit Respekt abnötigt.
„Das ist die beste Generation, die wir je hatten“, gab die deutsche Legende zu. „Es ist das kompletteste Team in der Geschichte des deutschen Basketballs.“
Der Ex-Maverick äußerte sich so, bevor seine Landsleute ihre olympische Performance weiter steigerten, indem sie Greece 76–63 besiegten und sich damit erstmals fürs olympische Halbfinale qualifizierten. Nach dem Gewinn ihres ersten World Cups 2023 sind die Deutschen jetzt nur noch einen Sieg von ihrer ersten Olympiamedaille entfernt. Damit stehen sie vor einer historischen Zwei-Jahres-Phase, die – je nach Farbe der Medaille – kaum zu wiederholen sein dürfte.
Diese bemerkenswerte Serie beschränkt sich nicht auf die Männer oder auf klassisches Fünf-gegen-fünf. Das Frauenteam tritt heute gegen Frankreich an und kämpft um den Einzug ins Halbfinale sowie um seine erste Medaille. Gleichzeitig holte das Frauen-3×3-Team mit einem Finalsieg gegen Spanien bereits eine weitere Goldmedaille für Deutschland.
(Titelbild: Matthew Stockman/Getty Images)
