Obwohl er in den Wochen vor dem letzten Draft in den nordamerikanischen Medien unzählige Schlagzeilen machte, blieb Zach Edeys Name bei den meisten Franchises der Liga nahezu unbemerkt. Er verriet das in einem Interview mit Reporter Mark Medina und gab zu, dass sich nur die Memphis Grizzlies bei ihm meldeten.
„Sie waren das einzige Team, das wirklich Interesse an mir hatte. Sie standen schon eine Weile mit mir in Kontakt, aber es war seltsam, wie sich alles entwickelte“, sagte der Rookie und ergänzte, dass er kein einziges Workout mit dem Team absolvierte, bevor sie ihn mit dem 9. Pick im Draft wählten.
Edey, 22 Jahre alt und 224 Zentimeter groß, wurde in seinen letzten beiden Spielzeiten an der Purdue University zum besten College-Spieler gekürt. In der jüngsten Saison führte er sein Team bis ins NCAA-Finale, in dem es gegen UConn verlor, nachdem er durchschnittlich 25,2 Punkte, 12,2 Rebounds und 2,2 Blocks aufgelegt hatte.
Viele Analysten und Scouts bezweifelten jedoch, ob er sein Spiel erfolgreich auf die NBA übertragen könne, was zu diesem allgemeinen Desinteresse führte. Tatsächlich erklärte Edey, dass er an seinem Ansatz gearbeitet habe und sich voll darauf konzentriere, sich bestmöglich in der Liga zurechtzufinden, ohne auf Kritiker zu hören. „Ich fokussiere mich nur darauf, das zu tun, was Coach [Taylor] Jenkins von mir verlangt, und meinem Team etwas Positives zu geben. Ich habe mir nie Sorgen gemacht, wie sich mein Spiel übertragen würde oder ob ‚dies und das‘ funktionieren könnte.“
Bisher läuft es für Edey gut. In den zwölf Partien, die er bislang für die Grizzlies bestritten hat, stand er neunmal in der Startformation und erzielt im Schnitt 11,3 Punkte und 6,8 Rebounds. Währenddessen musste Memphis einige Ausfälle verkraften und steht nach drei Wochen bei einer Bilanz von 7–5.
(Cover-Foto von Luke Hales/Getty Images)
