Die Playoff-Aussichten der Orlando Magic sind gerade eingebrochen.
Das Franchise gab in einer Mitteilung bekannt, dass sein Starting Point Guard, Jalen Suggs, auf unbestimmte Zeit ausfällt und kaum Chancen auf eine Rückkehr in dieser Saison hat. Damit ist er effektiv auch für einen möglichen Playoff-Run nicht verfügbar.
Der Grund? Ein Teil der Knieanatomie, der in basketballtypischen Verletzungen selten im Fokus steht. Es geht um die Trochlea (oder Trochlearfuge), also den Bereich, in dem die Kniescheibe auf Höhe von Oberschenkelknochen und Schienbein sitzt.
Beim Beugen und Strecken des Knies gleitet die Kniescheibe in dieser Rinne auf und ab. Genau dort hat Suggs die Verletzung erlitten, die ihn nun für unbestimmte Zeit außer Gefecht setzt.
Langfristig denken
Die Magic haben eingeräumt, dass es sich um ein ernstes Problem handelt, das nicht mit ein paar Wochen Ruhe und Reha behoben wird. Stattdessen setzen sie auf einen umfassenden, längerfristigen Genesungsplan.
Diese schwierige Entscheidung in einem Jahr, in dem die Magic auf die Playoffs hofften, soll für eine vollständige und nachhaltige Genesung ihres Point Guards sorgen und vermeiden, dass die Verletzung immer wieder aufflammt oder chronisch wird.
Letzten Sommer setzten die Magic stark auf ihren Guard als Eckpfeiler ihres Projekts, indem sie ihn für fünf Jahre und 150 Millionen US-Dollar verlängerten. Der Vertrag greift ab der kommenden Saison.
Ihnen war klar, dass er mit 23 Jahren und als Teil eines jungen Kerns nicht auf Risiko spielen sollte. Sie befinden sich noch nicht im Modus eines Titelanwärters.
PRESS RELEASE:@OrlandoMagic guard Jalen Suggs diagnosed with trochlea injury in left knee pic.twitter.com/6jl1kddsS4
— Orlando Magic PR (@Magic_PR) February 28, 2025
Das Herzstück ihrer DNA
Mit Suggs (und ohne ihn) verliert die Franchise aus Florida das Rückgrat ihrer Defense. Alle wussten, dass er wichtig ist. Was niemand wusste, war, wie entscheidend er wirklich ist. Erst als Banchero und Wagner zurückkehrten, wurde klar, wie essenziell Suggs bleibt.
Die Rückkehr ihrer beiden besten Offensivstars konnte die Lücke, die Suggs hinterlassen hat, nicht füllen. Er verkörpert die Wurzel ihrer Identität: eine Defense, die Spiele gewinnt.
Hinter Gary Harris – der weniger Minuten spielt und selten gegen die beste Formation des Gegners aufläuft – hat Suggs das beste defensive rating im Team und gehört zudem zu den nur vier Spielern im Kader mit einem positiven net rating.
Defense gewinnt Spiele
Franz Wagners +5,6 und Suggs’ +1 stehen deutlich im Gegensatz zu Paolo Bancheros -6,1. Letzterer hat in dieser Saison noch nicht seinen Rhythmus gefunden – eine Wiederholung des Vorjahres, als er das schwächste +/- unter den wichtigen Magic-Rotationsspielern aufwies.
Die Magic müssen ohne ihren einzigen All-Defensive Team-Spieler (Second Team 23/24) seit der Dwight Howard Era 2012 auskommen und verlieren damit einen entscheidenden Faktor für ihre Bilanz 24/25.
Aktuell stehen die Magic auf Platz acht in der Eastern Conference und haben in ihren letzten zehn Spielen eine Bilanz von 5–5.
(Cover photo by Nathan Ray Seebeck-Imagn Images)
