Die Cleveland Cavaliers nahmen erfolgreich Revanche in ihrem jüngsten Aufeinandertreffen mit den Indiana Pacers, die damit ihre Serie von sechs Siegen in Folge verloren. Trotz dieses Rückschlags half dieser Lauf Rick Carlisles Team, sich in einer von Höhen und Tiefen geprägten Saison auf einem Playoff-Platz zu halten.
Zwischen all diesen Schwankungen spielte Pascal Siakam eine Schlüsselrolle und sorgte an beiden Enden des Courts für Stabilität. Seit seinem Wechsel zur letztjährigen Trade-Deadline ist der Forward der konstanteste Spieler in Indiana. Tatsächlich hat er seither 98 Partien in Serie bestritten – in Regular Season und Playoffs – und zusammen mit Bennedict Mathurin ist er einer von nur zwei Pacers, die in dieser Spielzeit in jeder Begegnung auf dem Parkett standen.
Selbst als sie diese Saison mit einer 9–15-Bilanz eröffneten, stützten sich die Pacers auf Siakam, um den Sturm zu überstehen, während Tyrese Haliburton zu seiner Topform zurückfinden musste. Seither hat sich Carlisles Team mit einer 13–5-Bilanz stark erholt und rangiert auf Platz sechs im Osten.
Während dieser Phase führte Siakam sein Team mit 19,6 Punkten, 8,7 Rebounds, 2,7 Assists und einer Dreierquote von 40,5 Prozent an. Doch es geht nicht nur um Zahlen. Siakam selbst betonte, dass er versucht, eine lautere Führungsrolle in der Kabine zu übernehmen und sich die Verantwortung mit Haliburton zu teilen.
„Ich habe sehr viel Arbeit in mein Spiel investiert“, sagte Siakam laut IndyStar. „Ich bin jede Nacht bereit, egal wie es gerade läuft. Manchmal bekommst du mehr Chancen als sonst. Es geht immer um Vorbereitung. In jeder Partie will ich auf allen drei Ebenen gefährlich sein. Und das will ich konstant jede Nacht zeigen.“
(Titelbild von Trevor Ruszkowski-Imagn Images)
