Obwohl sein Wechsel zu den am heftigsten kritisierten Entscheidungen der gesamten Celtics-Fangemeinde gehörte, könnte Paul George mit dem Tapetenwechsel, den er in diesem Sommer erlebt hat, nicht zufriedener sein. Obwohl er erst seit wenigen Monaten bei der Franchise ist und seine erste Saison offiziell noch nicht begonnen hat, hat der Small Forward gegenüber Gary Washburn, Reporter des Boston Globe, eingeräumt, dass er von seiner neuen Situation begeistert ist, und zwar so sehr, dass er bereits jetzt klar sagt, dass er gerne mehrere Jahre bei den Leuten aus Massachusetts verbringen würde.
„Die Kabine, die Kultur, das Management, die Stadt, die Franchise, die Tradition… Das ist etwas, von dem ich nie Teil sein konnte“, erklärte er. „Alles ist von sehr hoher Qualität, und es fühlt sich sehr erfrischend an. Ich glaube, im Laufe meiner Karriere bin ich zu einem Nomaden geworden, aber im Moment würde ich gerne irgendwann Boston als mein Zuhause betrachten können“.
Tatsächlich ist George sogar noch weiter gegangen und hat versichert, dass der Kontakt zu seinen Teamkollegen und dem Trainerstab ihn wieder Freude am Basketball finden lässt. Ob sich das in einer Version niederschlägt, die an seine besten Jahre heranreicht, werden wir noch sehen.
„Ich integriere mich sehr gut in die Franchise und mit immer mehr Mitspielern. Ich bin mehr als zufrieden; ich bin euphorisch, hier zu sein. Es ist, als hätte man einen Teil von mir gerettet, der lange begraben war, und das weckt eine ganz andere Leidenschaft. Ich fühle wieder Leidenschaft für diesen Sport, und ich glaube, dass alles am richtigen Platz zusammenpasst“.
Paul George wird in dieser Saison eine schwierige Situation erleben: Er wird dem Druck ausgesetzt sein, einen der verlorenen Söhne der Franchise zu ersetzen, und gleichzeitig scheint kaum jemand viel von ihm zu erwarten. Nach Jahren bei den 76ers, die von körperlichen Problemen und fehlender Konstanz geprägt waren, gibt es Leute, die den Small Forward mit seinen 36 Jahren bereits abgeschrieben zu haben scheinen. Mit diesem erneuerten Optimismus könnte sich ihm vielleicht doch noch eine Chance zur Wiedergutmachung eröffnen.
