Die Geschichte wiederholt sich. LeBron James’ Saison endet früher, als er es sich wünschte, und er muss sich heftiger Kritik stellen, während ihm seine Player Option für die kommende NBA-Saison sämtliche Möglichkeiten eröffnet: re-sign, seinen Vertrag erfüllen, aussteigen, das Team wechseln, zurücktreten… Alles liegt auf dem Tisch, und obwohl klar scheint, dass seine Entscheidung erst später in der Offseason fallen wird, drängt Paul Pierce die Lakers zu einem drastischen Schritt mit dem 40-jährigen Star.
Genau so klingt es auch. Anstatt nur den nächsten Schritt des Kings vorherzusagen, beharrt die Boston-Celtics-Legende darauf, dass der Erfolg der Lakers allein davon abhängt, sich von LeBron zu trennen, der seiner Meinung nach aktuell mehr abzieht, als er beisteuert. „Wenn die Lakers wieder um die Meisterschaft mitspielen wollen, müssen sie den Einschränkungen der LeBron-James-Ära entkommen“, sagte er während seines Auftritts bei SpeakOn.
Ob Pierce damit richtigliegt oder nicht: Dass die Purple and Gold LeBron tatsächlich vor die Tür setzen, erscheint unmöglich, zumal er zumindest auf dem Court kaum wie das Problem wirkt.
Obwohl er 40 Jahre alt ist, zeigte James in der ersten Playoff-Runde eine starke Leistung. Er kam auf durchschnittlich 25,4 Punkte, 9 Rebounds, 5,6 Assists, 2 Steals und 1,8 Blocks. Auf solche Zahlen zu verzichten, erscheint unvorstellbar – vor allem, wenn J.J. Redicks Truppe offensichtlich die hochkarätigen Center fehlen, um ernsthaft um den Titel zu kämpfen.
LeBron „passt” bei Gehaltskürzungen
Nach dem Aus gegen die Minnesota Timberwolves wurde LeBron James gefragt, ob er bereit wäre, auf Teile seines Gehalts zu verzichten, damit das Team seinen Kader verstärken kann. Seine Antwort war ein klares Nein. Allerdings ließ er offen, ob er seine Player Option über 52,6 Millionen Dollar für die Saison 2025–26 ziehen oder einen neuen Vertrag anstreben wird.
(Photo by Jesse Johnson-Imagn Images)
