Diese Suns sehen deutlich besser aus. Wie bereits zu Saisonbeginn mit dem voll besetzten Kader gezeigt, machten die Rückkehrer Kevin Durant und Bradley Beal den entscheidenden Unterschied gegen ein Lakers-Team, das bis zur Halbzeit mithielt, letztlich aber mit 127:100 klar unterlag.
KD, der über zwei Wochen nicht gespielt hatte, verbuchte 23 Punkte in 30 Minuten. Beal, der ebenfalls mehr als zehn Tage pausiert hatte, antwortete mit weiteren 23 Punkten in 27 Minuten. Tatsächlich war die Defense der Lakers weit davon entfernt, das nötige Niveau zu erreichen, um ein Team dieser Klasse zu stoppen, das den Abend mit einer Trefferquote von 51,3 Prozent beendete.
Wie gesagt, im dritten Viertel brach das Spiel auf. Genau da zog Phoenix defensiv an und absolvierte diese zwölf Minuten mit einem 36:18-Lauf. Das war der Wendepunkt, denn das Team von J.J. Redick erholte sich davon nicht mehr und kassierte seine dritte Niederlage in Folge.
Nach solchen Spielen bereitet es den Lakers am meisten Sorgen, dass ihre beiden Stars zwar auf höchstem Niveau liefern, aber dennoch verlieren. Anthony Davis dominierte mit 25 Punkten, 15 Rebounds, fünf Assists und vier Blocks, während LeBron James mit 18 Punkten, acht Rebounds und zehn Assists beinahe ein Triple-Double auflegte. Sie performen stets, doch sobald das Programm härter wird, häufen sich die Niederlagen.
Durants Minuten
Kevin Durant stand diesmal nur 30 Minuten auf dem Parkett, nachdem er die Saison als einer der größten Minutenfresser begonnen hatte; tatsächlich liegt er zurzeit mit einem Schnitt von 37,9 pro Abend an zweiter Stelle der Liga. Der Suns-Star erklärt, dass er weniger Minuten spielen wird, je nachdem, wie souverän das Team die Partien kontrolliert.
„Wenn wir Spiele früh unter Kontrolle bringen, werde ich wahrscheinlich nicht viele Minuten spielen. Wenn es eng wird, kannst du aber damit rechnen, mich auf dem Feld zu sehen. Ich bin 36 Jahre alt und weiß nicht, wie viel Zeit mir noch bleibt, also will ich so viel spielen, wie ich kann“, erklärt er.
Lakers, keine Dreier
Das Shooting von jenseits der Dreierlinie bleibt eine der größten Baustellen der Lakers. Mit durchschnittlich 12,4 verwandelten Dreiern pro Partie rangieren sie in der unteren Tabellenhälfte, und gestern Nacht untermauerte die 8-von-34-Bilanz (23,5 Prozent) dieses Problem. Die Suns versenkten hingegen 17 Triples bei einer Quote von 40,7 Prozent. Diese Differenz war einfach zu groß.
(Photo by Christian Petersen/Getty Images)
