Die Detroit Pistons bleiben im Rennen um einen direkten Playoff-Platz, nachdem sie die Chicago Bulls im Little Caesars Arena mit 127:119 bezwungen haben. Der Sieg bringt das Team aus Michigan zurück über die .500-Marke (25-24) und bis auf zwei Spiele an die Milwaukee Bucks heran, die nach einer Niederlage gegen Memphis auf Rang fünf stehen.
Das Team von J.B. Bickerstaff kontrollierte über weite Strecken das Geschehen, abgesehen von einer Phase kurz vor Ende des ersten Viertels, als es ohne Cade Cunningham einen 14:2-Lauf kassierte. Im zweiten Viertel schlug das Heimteam entschlossen zurück, erzielte 15 Punkte mehr als Chicago und gab die Führung nie wieder her.
Die Bulls versuchten ein paar zaghafte Comebacks, doch die Pistons antworteten jedes Mal mit Nachdruck. Ein Layup von Isaiah Stewart baute die Führung bis zum Ende des dritten Viertels auf 11 aus, und ein Dreier von Malik Beasley vergrößerte den Vorsprung zu Beginn des Schlussabschnitts früh auf 14.
Cunningham führte die Pistons an und untermauerte seinen frisch gebackenen All-Star-Status mit einem Double-Double aus 22 Punkten und 15 Assists. Jalen Duren dominierte mit seinem vierten Double-Double in Serie unter dem Korb und kam dank seiner starken pick-and-roll-Verbindung mit Cunningham auf 21 Punkte und 13 Rebounds. Die Pistons richteten mit 80 Punkten in der Zone der Bulls erheblichen Schaden an. Malik Beasley steuerte 19 Zähler bei, Tobias Harris 16.
Für die Bulls verbuchte Nikola Vucevic ein hart erarbeitetes Triple-Double aus 20 Punkten, 10 Rebounds und 10 Assists. Coby White und Josh Giddey steuerten 22 bzw. 20 Punkte bei.
Das Team von Billy Donovan startete stark dank guter Distanzwürfe, verlor jedoch im weiteren Verlauf gegen die überlegene Physis und harte Verteidigung der Gastgeber und hatte Probleme, den Ball zu sichern. Tatsächlich leisteten sich die Bulls 19 Ballverluste, aus denen die Pistons 28 Punkte machten.
(Cover photo by Rick Osentoski-Imagn Images)
