Analysten, Medien und Fans haben die Inkonsistenz kommentiert, die zwar nicht zu schwer wiegt, aber die Boston Celtics in den vergangenen zwei Monaten begleitet hat.
Joe Mazzulla’s Team hat in seinen letzten 20 Spielen eine Bilanz von 11–9 verbucht, was Fragen aufwirft, ob sie nicht nur den 2024 gewonnenen Ring verteidigen, sondern auch wieder in die Finals einziehen können.
Tatsächlich hat ein Spieler in der Kabine zugegeben, dass der Meistertitel die Celtics dazu verleitete, den Fuß vom Gas zu nehmen und etwas von ihrem Wettbewerbsdrang einzubüßen.
«Wir waren letzte Saison ein Löwe, aber dieses Jahr sahen wir in manchen Spielen eher wie eine Hauskatze aus», sagte Kristaps Porzingis gegenüber ESPN. «Wir wollen in dieser Saison als Team genau diesen Spirit haben, doch das ist schwierig. Natürlich können wir uns nichts vormachen und so tun, als wäre jedes Spiel ein Playoff-Spiel. Es ist hart – es ist menschlich. Aber wir kennen unsere Gruppe und wissen, wie wir große Partien angehen müssen. Wir müssen es nur konstanter abrufen.»
Im jüngsten Spiel kamen die Celtics nach ihrem Ausrutscher gegen die Los Angeles Lakers mit einem soliden Sieg über die Dallas Mavericks zurück. Genau diese Leistung gegen das Team aus Texas hofft Porzingis zukünftig regelmäßig zu sehen.
«Wir arbeiten daran, diesen Killerinstinkt wiederzufinden», fuhr der Lette fort. «Wir wollen ihn. Manchmal sehen wir richtig stark aus. An anderen Tagen eben nicht, da treten wir etwas flach auf.»
Porzingis legt seinerseits in den 21 Partien dieser Saison, die er alle als Starter bestritten hat, durchschnittlich 18,9 Punkte, 7,0 Rebounds und 1,4 Blocks auf. Seine Produktion überträgt sich jedoch nicht voll aufs Team: Die Celtics sind pro 100 Possessions 10,8 Punkte schlechter, wenn er auf dem Parkett steht.
(Cover photo by Kevin Jairaj-Imagn Images)
