Mit jedem Spiel liefern die Houston Rockets einen weiteren Grund, an sie zu glauben. Diesmal mussten die Nuggets dafür büßen. Das Team aus Texas stürmte die Ball Arena mit jugendlicher Power und Aggressivität und holte einen überzeugenden 128:108-Sieg – bereits der fünfte in Folge. Das Ergebnis hält sie fest auf Platz zwei und sendet ein klares Signal an Mike Malones Truppe, dass diese Neulinge für ordentlich Wirbel sorgen.
Udokas Mannschaft machte im Grunde einen Spaziergang. Sie lag zu keinem Zeitpunkt zurück und führte zur Halbzeit schon mit 21 Punkten – ein Vorsprung, der in der zweiten Hälfte kaum schrumpfte. Die Nuggets hatten nicht einmal den Hauch einer Chance auf ein Comeback, um die Heimfans zu befeuern, während ihr Team von einem Gegner überrollt wurde, der fortwährend die Erwartungen übertrifft.
Auch Jalen Green kennt keine Pause. Mit 34 Punkten war er der hellste Stern der Partie. Mit einer heißen 10-for-16-Wurfquote zeigte er bemerkenswerte Effizienz, obwohl die meisten seiner Versuche aus der Distanz oder der Mitteldistanz kamen – Bereiche, in denen die Gastgeber ihn kaum zum Verfehlen zwingen konnten. Und ging er zum Korb, sah es nicht besser aus, denn dort traf er zwar seltener, aber mit umso größerer Wucht.
JALEN GREEN TAKES FLIGHT. 😳 pic.twitter.com/TOYHD0lk4q
— NBA (@NBA) January 16, 2025
Leben ohne Jokic
Klar litten die Nuggets auch unter der Abwesenheit von Nikola Jokic, was sie leicht in die Fänge einer unerbittlichen Defense trieb, die schwer zu knacken ist. Niemand kann bestreiten, wie gewaltig der Einfluss des Big Man ist, denn das gesamte System dreht sich so stark um ihn, dass dem Team ohne ihn ein ganzer Strauß an Optionen fehlt.
Jamal Murray, der nach seiner besten Partie seit Langem kam, konnte nicht dieselbe Führungsrolle wie gegen Dallas übernehmen und landete bei 22 Punkten – genau wie der überraschend starke Christian Braun. Er traf 10-for-11 aus dem Feld und wehrte sich tapfer, doch seine starke Vorstellung konnte das Fehlen des Serben nicht kompensieren, sodass die Colorado-Truppe ihrem Rivalen ausgeliefert war.
(Titelbild: Isaiah J. Downing-Imagn Images)
