Mitten im Rennen um den sechsten Seed in der Western Conference, zusammen mit den Golden State Warriors, Los Angeles Clippers und möglicherweise den Memphis Grizzlies, fürchten die Minnesota Timberwolves keinen Gegner.
Tatsächlich sind sie dabei, ihren vielleicht besten Monat der Saison abzuschließen. Sie beenden den März mit einer 11–3-Bilanz und dem drittbesten Net Rating in der Liga, nur hinter den beiden Titelfavoriten Oklahoma City Thunder und Boston Celtics.
Deshalb glaubt man in der Timberwolves-Kabine, dass ihr härtester Gegner momentan sie selbst und ihre stellenweise Inkonstanz sind. „Wir sind unser eigener größter Rivale“, erklärte Rudy Gobert, laut The Athletic. „Manchmal werden wir etwas zu nachlässig. Wenn die Leute anfangen zu sagen, wir seien gut, und sich die Quoten zu unseren Gunsten drehen, sind wir plötzlich nicht mehr so stark.“
Je näher die Playoffs rücken, desto deutlicher betont der französische Center, dass der Erfolg des Teams von Vorbereitung, Fokus und der Erfahrung der letzten Jahre abhängt. „Wir haben das in den vergangenen Jahren schon erlebt und wissen jetzt, dass es ganz auf uns ankommt—unsere Konzentration und unsere Einstellung“, führte Gobert fort. „Es beginnt nicht erst mit dem Sprungball. Es fängt jetzt an, in unserer Reaktion und in der Arbeit, die wir jeden Morgen investieren. Wir alle wissen, was wir tun müssen, um unser bestes Spiel zu zeigen und konstant zu bleiben.“
(Cover photo by Matt Krohn-Imagn Images)
