Shai Gilgeous-Alexander scheint in dieser regulären Saison zwei Ziele fest im Blick zu haben: die Thunder zu einer möglichen 70-Siege-Saison zu führen und den MVP-Titel der Liga zu holen. Mit Auftritten wie dem heutigen ist er auf dem besten Weg, beides zu erreichen.
Der Point Guard stellte eine neue persönliche Bestleistung auf, indem er 54 Punkte gegen die Jazz erzielte. Zwar ist es richtig, dass das Team aus Salt Lake City nicht zu den stärksten Gegnern gehört, doch das hier war keine stat-padding-Show in einer bereits entschiedenen Partie. OKC hatte im Spielverlauf immer wieder Schwierigkeiten und lag fünf Minuten vor Schluss gleichauf, sodass Shais Ausbruch beim 123:114-Sieg entscheidend war.
Chasing a Milestone
Gleichzeitig machte Gilgeous-Alexander keinen Hehl daraus, dass er auf eine historische Marke schielt. Er übernahm eine deutlich größere Rolle als sonst, verzeichnete eine Usage Rate von fast 50 % (48,9), suchte häufiger den Abschluss (35 Field-Goal-Versuche) und stellte die Thunder-Offense stärker um sich herum auf. Aber wenn alles passt, fällt es schwer, etwas zu kritisieren.
Und Shai ließ es funktionieren. Mit einer Quote von 17 Treffern bei 35 Würfen bewies er sein Können aus der Mitteldistanz und blieb aggressiv beim Zug zum Korb, wobei er 18 Freiwürfe herausholte. Vielleicht war es nicht sein effizientestes Spiel, aber er fand stets den Wurf, den er wollte. Wenn ein Spieler seines Kalibers so fokussiert ist, gelingen ihm üblicherweise solche Punktzahlen.
Nimm den Applaus entgegen, @shaiglalex!
⛈️ 54 PTS
⛈️ 8 REB
⛈️ 5 AST
⛈️ 3 STL
⛈️ 2 BLK
⛈️ 3 3PMDas erste 50-Punkte-Spiel in der Karriere des Thunder-Stars und der 3. Spieler in OKC-Geschichte mit 54+ Punkten. pic.twitter.com/AZAyAAcq3O
— NBA (@NBA) January 23, 2025
Und er punktete nicht nur. Wie gewohnt füllte er jede Spalte im boxscore und beendete die Partie mit 8 Rebounds, 5 Assists, 3 Steals und 2 Blocks – eine herausragende Leistung, die ihn in seltene Franchise-Gefilde hebt.
Alongside Durant and Westbrook
Mit diesem Auftritt wird Shai zum ersten Spieler, der seit 2017 im Thunder-Trikot 50 Punkte erzielen konnte – damals gelang das Russell Westbrook gleich dreimal in etwas mehr als einem Monat. Zudem avanciert er zum dritten Spieler, dem dies seit dem Umzug des Franchise nach Oklahoma City gelingt, und reiht sich damit neben Westbrook und Kevin Durant ein.
Zuvor hatten allerdings unter dem Namen Seattle SuperSonics bereits fünf weitere Spieler die 50 geknackt: Ray Allen, Rashard Lewis, Dale Ellis, Fred Brown und Spencer Haywood.
So gesellt sich Shai zu einer äußerst exklusiven Liste, die noch prestigeträchtiger werden könnte. Bisher wurden in der gesamten Franchise-Geschichte (über alle Epochen hinweg) nur zwei Spieler zum MVP der regulären Saison gekürt. Wird er der dritte?
(Titelbild: Alonzo Adams-Imagn Images)
