Eine Überraschung in den US-Sportmedien. Shams Charania hat soeben bekanntgegeben, dass er bei ESPN unterschreibt – offenbar um die Lücke zu schließen, die Adrian Wojnarowski hinterlassen hat, als er den Journalismus verließ. Der Reporter, der zuvor bei The Athletic war, befand sich kurz vor dem Ende seines Vertrags mit dem zum New York Times-Konzern gehörenden Medium. Wie üblich sind keine Details zu seinem neuen Deal oder dem auslaufenden Vertrag bei TA durchgesickert, aber Berichten zufolge verdiente Woj bei der Disney-Tochter mehr als 10 Millionen Dollar, sodass Charanias Gehalt wohl nicht weit darunterliegt.
Dieser Schritt krönt Charanias schnellen Aufstieg an die Spitze der US-Medien. Er wurde zuerst als Wojnarowskis Protegé bei Yahoo Sports zu Beginn des letzten Jahrzehnts bekannt. Mit gerade mal 30 Jahren zählt er schon jetzt zu den bekanntesten News-Breakern der Welt, ganz gleich in welcher Sportart.
Charania im ESPN-Ökosystem
In den vergangenen Wochen kursierten Gerüchte, Woj habe versucht, diesen Wechsel zu verhindern – angeblich wegen der anhaltenden Rivalität mit seinem früheren Schützling. Unabhängig davon wird Charania nun zu einer der wichtigsten Stimmen bei einem ESPN, das vor wenigen Wochen eine Größe wie Zach Lowe gehen ließ und in den letzten zwei Jahren Jeff van Gundy, Doc Rivers, Rachel Nicols und J.J. Redick verloren oder entlassen hat. Das alles geschieht, während der Sender weiter auf Debattenformate mit Persönlichkeiten wie Stephen A. Smith und Kendrick Perkins setzt, die beide kürzlich neue Verträge unterschrieben haben.
Trotzdem konnte das Unternehmen Wojnarowskis Abgang nicht einfach ungenutzt verstreichen lassen. Unter all den gehandelten Namen (Chris Haynes, Jake Fischer…) scheint keiner so bereit zu sein, dem Druck auf der wichtigsten Medienposition im nordamerikanischen Sport standzuhalten wie Charania.
(Titelbild von Shams Charania/X)
