Nikola Jovic kam am Sonntag gegen die Minnesota Timberwolves zum ersten Mal in dieser Saison von der Bank. Interessanterweise zeigte der serbische Nationalspieler nach neun Einsätzen als Reservist seine bislang beste Leistung und steuerte 15 Punkte und sieben Rebounds zum knappen Sieg der Miami Heat bei.
Nach dem Spiel forderte Heat-Head-Coach Erik Spoelstra Jovic auf, dieses Niveau zu halten, wenn er weiter auf dem Feld bleiben wolle. „Das wird jetzt der Maßstab sein, an dem ich ihn messe“, sagte Spoelstra laut The Miami Herald. „Ich will nicht zurückrudern, und ich will keine Spielchen treiben müssen, um etwas aus unseren Spielern herauszuholen. Er war bei Details, Einsatz, Rebounding und Defense hervorragend.“
Kevin Love übernahm Jovic’ Platz in der Starting Lineup und gab sein Saisondebüt, nachdem er die ersten Wochen wegen familiärer Angelegenheiten gefehlt hatte. Der Power Forward verbuchte in 13 Minuten sechs Punkte und sechs Rebounds und dankte der Franchise für ihre Geduld während seiner Abwesenheit.
„Sie waren unglaublich in ihrer Unterstützung und haben mir Zeit gegeben, um mental wieder frisch zu werden“, sagte Love. „Die Unterstützung meiner Teamkollegen, des Coaching Staff und der gesamten Organisation war großartig. Jetzt, wo ich zurück bin, möchte ich einfach frische Energie mitbringen, Leichtigkeit in die Kabine bringen und hoffentlich auch auf dem Feld helfen.“
(Cover photo by Manuel Velasquez/Getty Images)
