Wenn Stephen Curry der Funke der Golden State Warriors ist, bringt Jimmy Butler Ruhe und Ausgewogenheit. Die Leistung des Forwards war entscheidend, um die physische Spielweise, die Verteidigung und das Offensiv-Rebounding der Houston Rockets zu überwinden und sich im ersten Duell der Serie durchzusetzen.
Butler trug in jeder Phase des Spiels bei und beendete die Partie mit 25 Punkten, sieben Rebounds, sechs Assists und fünf Steals. Er schloss das Duell mit einem Plus/Minus von +14 ab, und die sechs Punkte, die er in den letzten zwei Minuten erzielte, waren entscheidend, um den Sieg zu sichern und den letzten Ansturm der Texaner abzuwehren.
Die Wahrheit ist, dass Butler die Warriors seit seiner Ankunft zur Trade Deadline komplett verändert hat. „Er hat in jedem Spiel diesen Einfluss“, sagte Warriors-Headcoach Steve Kerr, laut ESPN.
Der Coach blickte weniger auf Butlers Statistik, sondern vielmehr auf all die immateriellen Werte, die er mit seiner Erfahrung und seinem Wettbewerbsgeist einbringt. „Er beruhigt das Spiel. Er hat viel Selbstvertrauen und Gelassenheit. Er glaubt immer daran, dass wir gewinnen. Jimmy gehört zu den besten Spielern der Liga, und genau das machen die Besten in dieser Liga. Es geht nicht nur darum, Punkte zu erzielen oder Statistiken anzuhäufen. Es geht darum, das Spiel zu dominieren und den Willen zu haben, solche Duelle zu gewinnen.“
(Titelbild von Petre Thomas-Imagn Images)
