Der dritte Spieltag der NBA-Cup-Gruppenphase bietet ein spektakuläres Duell zwischen den Phoenix Suns (9–7) und den Los Angeles Lakers (10–6). Beide Teams können auf ihre gesamte Feuerkraft zurückgreifen und wollen ihre jüngsten Negativserien durchbrechen.
Datum und Uhrzeit für Suns vs. Lakers
Datum: 26. November.
Uhrzeit: Hier sind die Tip-off-Zeiten für Suns vs. Lakers, je nach Zeitzone.
| Spanien (Festland), Frankreich und Italien | 04:00 |
| Dominikanische Republik, USA (Boston, New York, Miami), Puerto Rico und Venezuela | 22:00 |
| Mexiko (Zentral), El Salvador, Costa Rica und Nicaragua | 20:00 |
| Mexiko (Pazifik) und USA (Los Angeles) | 19:00 |
| Argentinien, Chile, Brasilien, Uruguay und Paraguay | 00:00 |
| Kolumbien, Ecuador, USA (Chicago und Texas), Peru und Panama | 20:00 |
Austragungsort: Footprint Center (Phoenix, Arizona)
Starting Lineups für Suns vs. Lakers
Beide Teams werden im Footprint Center alles geben. Die Suns begrüßen Kevin Durant und Bradley Beal zurück, die zuletzt sieben bzw. fünf Spiele verpassten. Gleichzeitig wird Anthony Davis trotz Fußbeschwerden voraussichtlich auflaufen, sodass auch die Lakers mit ihrer gewohnten Starting Five antreten.
| Suns | Lakers |
| Tyus Jones | Austin Reaves |
| Devin Booker | Cam Reddish |
| Bradley Beal | Rui Hachimura |
| Kevin Durant | LeBron James |
| Jusuf Nurkic | Anthony Davis |
Aktuelles zu den Suns: Verletzungen und Form
In Arizona strahlen alle, nachdem klar wurde, dass Kevin Durant und Bradley Beal für dieses Spiel zur Verfügung stehen. Kein Wunder: Phoenix steht bei 1–6 ohne Durant und 0–5 seit Beals Ausfall. In vier dieser letzten fünf Niederlagen verloren die Suns mit zehn oder mehr Punkten. In ihrer jüngsten Pleite wurden sie zuhause von den New York Knicks überrollt.
Mike Budenholzers Team ist begeistert, beide Stars zurückzuhaben und die Offensivlast besser verteilen zu können. Zuvor lag sie fast ausschließlich auf dem angeschlagenen Devin Booker: Seine 33 Punkte gegen die Knicks und die 44 Zähler gegen die Timberwolves am 16. November reichten nicht, um Siege zu holen. „Dieser zusätzliche Punch wird uns enorm helfen“, sagte Rookie Ryan Dunn.
Die Suns hatten fast eine ganze Woche Zeit, um Videoanalysen durchzuführen, Fehler auszumerzen und ihre bis auf wenige Ausnahmen komplette Rotation zu justieren. Dazu kommt ein Extra-Schub Motivation: Ein Sieg würde sie mit den amtierenden NBA-Cup-Champions aus Los Angeles bei 2–1 gleichziehen und die Chance wahren, die K.-o.-Phase des Turniers zu erreichen.
Spieler im Fokus: Kevin Durant
Der Spieler, den Phoenix am dringendsten braucht, meldet sich gegen einen Top-Gegner zum perfekten Zeitpunkt zurück. Mit ihm auf dem Parkett dominieren die Suns: eine 8–1-Bilanz und ein Plus von 7,8 Punkten pro 100 Possessions. Während seiner sieben Spiele Pause gab es nur einen Sieg und ein Net Rating von -10,4, der drittschlechteste Wert der Liga in diesem Zeitraum. Obwohl Bradley Beal ebenfalls fehlte, ist es vor allem Durant, der diese Suns auf ein neues Level hebt. Und gegen die Lakers lief es für ihn großartig: In den zwei Duellen im Oktober kam er jeweils auf 30 Punkte.
Aktuelles zu den Lakers: Verletzungen und Form
Die Los Angeles Lakers haben ihre letzten beiden Spiele verloren, beide im Staples Center. Nur 48 Stunden nach einer knappen Niederlage gegen die Orlando Magic kassierten sie eine ihrer schmerzhaftesten Pleiten dieser Saison gegen die Denver Nuggets (127:102).
LeBron James und Anthony Davis steuerten mit 18 bzw. 14 Punkten zwei ihrer schwächsten Leistungen bei. Head Coach J.J. Redick störte vor allem der defensive Einbruch in der zweiten Halbzeit, in der das Team 70 Punkte zuließ. „Offenbar war unser Wettkampfwille nie wirklich da“, sagte der Lakers-Coach nach der Partie.
Trotz dieser Rückschläge stehen die Lakers mit einer 10–6-Bilanz auf Rang vier der Western Conference. Redicks Ankunft hat für frischen Wind gesorgt, besonders beim Ballmovement und den offensiven Sets: Sie rangieren auf Platz vier im Offensive Rating. Gleichzeitig haben sie jedoch die vierthöchste Gegentorquote der Liga – das muss stabilisiert werden, wenn sie die potente Offensive der Suns bremsen wollen. Gewinnen sie in Phoenix, würde es ihr dritter Sieg im NBA Cup werden und gleichzeitig das Ticket in die nächste Runde bedeuten.
Spieler im Fokus: Anthony Davis
Was LeBron James knapp einen Monat vor seinem 40. Geburtstag leistet, ist spektakulär, doch die Hoffnungen der Lakers ruhen in hohem Maße auf Anthony Davis. Offensiv wie defensiv agiert er auf MVP-Niveau und hat bereits sechs Spiele mit mindestens 35 Punkten abgeliefert, darunter eines beim Sieg gegen Phoenix am 25. Oktober. Es ist kein Zufall, dass die Lakers gerade dann ihre klarsten Niederlagen kassierten – etwa am vergangenen Samstag gegen Denver oder am 6. November in Memphis –, wenn Davis entweder schwächelte oder gar nicht spielen konnte.
Suns vs. Lakers: Bilanz im direkten Duell
Es ist bereits das dritte Aufeinandertreffen dieser beiden Franchises in kaum einem Monat Regular Season. Die ersten beiden Duelle fanden in der Eröffnungswoche statt, jedes Team verbuchte einen Sieg. Tatsächlich war die Niederlage am 26. Oktober gegen die Lakers, als Anthony Davis 35 Punkte erzielte, die einzige Pleite für die Suns in ihren ersten neun Partien. Trotzdem spricht die ewige Gesamtbilanz klar für Los Angeles: 152 Siege zu 118 für Phoenix.
Suns vs. Lakers: Prognosen
Das Durant-LeBron-Duell. Eines der besten Matchups der modernen NBA, was Position, Talentniveau und Finals-Erfahrung betrifft. In der Regular Season liegt LeBron mit 19–9 vorn, doch Durant hat durch seine Zeit bei den Golden State Warriors im Playoff-Vergleich einen 9–5-Vorteil. Meist glänzen beide, wenn sie aufeinandertreffen. Die Suns und Lakers haben sich in dieser Saison bereits einmal besiegt, wobei Durant in beiden Partien 30 Punkte auflegte. LeBron kam durchschnittlich auf 16,5 Punkte und 8,0 Assists. Wenn Phoenix ihn erneut eindämmen kann, stehen die Chancen auf einen Sieg sehr gut.
Wieder auf Touren kommen. Alle fragen sich, wie Kevin Durant und Bradley Beal nach mehreren Wochen Pause auftreten, insbesondere Durant, der vor seiner Verletzung 27,6 Punkte bei 55,3 % Trefferquote im Schnitt erzielte. Die Lakers sind defensiv nicht besonders stark, also laufen sie Gefahr, von einem wieder fitten Durant und Beal überrollt zu werden. Wenn die Suns ihr Spiel durchdrücken, spricht viel für sie.
Attacke in der Zone. Dalton Knecht hat den Lakers eine neue und dringend gebrauchte Perimeter-Waffe verschafft, aber der Schwerpunkt ihres Offensivspiels liegt am Brett. Sie kommen auf 52,5 Punkte pro Spiel in der Zone, Rang neun ligaweit und fast 15 mehr als Phoenix. Die Suns haben nicht nur Schwierigkeiten, in Korbnähe zu punkten, sondern verteidigen die Zone ebenfalls wackelig: 46,3 % gegnerischer Würfe finden dort ihr Ziel, der drittschlechteste Wert in der NBA, knapp hinter den New York Knicks und den Philadelphia 76ers (46,4 %).
Wo kann man Suns vs. Lakers sehen?
Die Partie zwischen den Phoenix Suns und den Los Angeles Lakers wird in Spanien über das NBA League Pass-Abonnement übertragen.
(Titelbild von Christian Petersen/Getty Images)
