Die Knicks sind noch nicht bereit, mit den Top-Teams der NBA mitzuhalten. Das haben sie in ihrer jüngsten 142:105-Niederlage gegen die Cavaliers sehr deutlich gezeigt.
Die Cavs waren von Beginn an nicht zu stoppen. Sie zeigten eindrucksvoll, warum sie zu den Elite-Teams gehören – und warum die Knicks es (noch) nicht tun. Sie deckten gnadenlos jede Schwäche in New Yorks Spiel auf, und davon gibt es viele.
Die Rückkehr von O.G. Anunoby half den Knicks nicht, um Donovan Mitchell oder das Twin-Towers-Duo Mobley und Allen einzubremsen.
Unter Atkinson bleiben die Cavs weiter auf Erfolgskurs. Gegen New York sicherten sie sich ihren 14. Saisonsieg mit mindestens 20 Punkten Vorsprung und stellten damit einen neuen Franchise-Rekord in Ohio auf.
«Nein, ich glaube nicht, dass wir so überragend gespielt haben. Wir waren einfach konzentriert, aber ich würde es nicht als klaren Sieg bezeichnen», sagte Kenny Atkinson gegenüber ESPN.
«Offensichtlich sind sie ein großartiges Team, und wir haben zu Hause gespielt. Aber ich denke, wir haben uns notiert, was in einem möglichen Playoff-Duell funktionieren könnte. Das ist wahrscheinlich das Wichtigste», fügte er hinzu.
Eine «Nullnummer» gegen die Schwergewichte
Das war ohne Frage eine der schlimmsten Niederlagen in Tom Thibodeaus Karriere, mit einem Minus von 37 Punkten. Es wirkte, als hätten die Knicks trotz ihrer Ausfälle nicht genügend Durchschlagskraft, um die Cavaliers zu stoppen.
Sie taten sich schwer, in der Zone zu punkten, und vermissen schmerzlich Isaiah Hartenstein und Mitchell Robinson, die beide im letztjährigen Playoff-Run entscheidend waren.
«Es lief von Anfang an schief», räumte Thibodeau ein.
«Wir hatten die ersten Minuten, da lagen wir, glaube ich, mit fünf vorn. Dann haben wir ein paar Layups vergeben … Und wenn du in der Defense nur zurückjoggst, hast du große Probleme. Sie haben uns eiskalt erwischt, und wir haben unseren Korb nicht geschützt. Danach haben sie viel Selbstvertrauen getankt, und der Schneeball wurde riesig», sagte er.
Die Knicks haben in dieser Saison weder gegen die Boston Celtics noch gegen die Cleveland Cavaliers oder die OKC Thunder gewonnen. Ihre Bilanz: 0–6.
- 0–2 gegen die Boston Celtics
- 0–2 gegen die Cleveland Cavaliers
- 0–2 gegen die OKC Thunder
Rückstände auf einen Blick
- 8. Feb. gegen Boston -27 Punkte
- 22. Okt. gegen Boston -23 Punkte
- 10. Jan. gegen OKC Thunder -25 Punkte
- 22. Feb. gegen die Cavaliers -37 Punkte
«Wir dürfen nicht aufgeben, und das ist das Wichtigste», sagte Thibodeau.
«Du darfst dich von nichts brechen lassen. Du musst mental stark genug sein, um das zu überwinden. Genau deshalb brauchen wir noch mehr Entschlossenheit, besonders auswärts und gegen ein Team wie dieses», schloss er ab.
(Cover photo: Imagn Images)
