Die OKC Thunder halten das Tempo hoch. Trotz des back to back bauen sie ihre Siegesserie auf 14 in Folge aus und ziehen damit mit den Seattle Supersonics von 1995–96 gleich.
Aaron Wiggins, der seine bisherige Saisonbestleistung aufstellte, zeigte im Schlussviertel mit 15 seiner 19 Punkte starke Nerven und führte sein Team zum 117:107-Sieg.
Dies war das erste Aufeinandertreffen zweier Teams mit jeweils mindestens neun Siegen in Folge seit Februar 2000 und insgesamt erst das vierte Mal in der Ligageschichte.
Shai Gilgeous-Alexander führte die Gastgeber mit 33 Punkten, 4 Rebounds und 7 Assists an, während sein Teamkollege Jalen Williams 20 Punkte beisteuerte.
„Sie sind ein sehr starkes Team. Neun Siege in Serie… Tolle Offseason-Verstärkungen. Sie stehen nicht umsonst da, wo sie sind. Sie haben uns den Großteil des Abends dominiert, aber wir haben dagegengehalten… Wir haben wirklich gezeigt, wer wir sind. Es war ein enorm wichtiges Spiel. Ein großer Test für uns, und wir haben bestanden“, sagte Shai.
In der Zwischenzeit traf Isaiah Hartenstein zum ersten Mal seit seinem Wechsel im Sommer auf die Knicks und verbuchte 4 Punkte, 14 Rebounds, 7 Assists, einen Steal und einen Block.
Bei den Knickerbockers, deren Serie von neun Siegen riss, steuerte Mikal Bridges 24 Punkte bei. Brunson verbuchte 22 Punkte und 9 Assists, während Center Karl-Anthony Towns mit 17 Punkten und 22 Rebounds ein weiteres Double-Double auflegte.
KAT steht in der NBA mit 29 Double-Doubles an zweiter Stelle und liegt nur hinter Domantas Sabonis (30).
„Du musst wissen, wie du das Spiel lesen kannst. Wir hatten zu Beginn des letzten Viertels einen Vorsprung von acht Punkten. Aber die Intensität in den Schlussminuten ist eine andere. Du musst darauf vorbereitet sein. Wir haben es nicht geschafft… Unsere Bank muss liefern… Wir gewinnen zusammen und wir verlieren zusammen“, sagte Tom Thibodeau.
Bis zum nächsten Mal
Im nächsten Aufeinandertreffen treten die OKC Thunder am 5. Januar um 21:30 Uhr spanischer Zeit gegen die amtierenden Champions, die Boston Celtics, an.
Auch die Knickerbockers sind am selben Tag im Einsatz und starten um 2:00 Uhr morgens auf dem Parkett der Chicago Bulls.
(Cover-Foto: Imagn Images)
