Manche Teams sorgen für Zweifel, doch die Oklahoma City Thunder ganz bestimmt nicht. Mit einem nahezu perfekten Konzept unter der Führung von Shai Gilgeous-Alexander und weiteren Hochkarätern wie Chet Holmgren (immer noch in seinem zweiten Jahr) überrollten sie Denver gestern Abend mit einschüchternder Dominanz und holten ihren ersten Saisonsieg, 102–87.
Phasenweise war die Partie ziemlich ausgeglichen, doch ab dem Ende des ersten Viertels bestimmten die Gäste das Geschehen bis zum Schluss. Es war ein Statement-Erfolg, der unmissverständlich zeigt, dass sie zu den Favoriten in der Western Conference gehören.
Bei den Einzelleistungen führte Shai mit 28 Punkten alle Scorer an, während der bereits erwähnte Holmgren 25 verbuchte. Beide waren für die Nuggets nicht zu stoppen und beherrschten jede Facette des Spiels. Der Point Guard legte zudem 7 Rebounds, 8 Assists, 3 Blocks und 2 Steals auf, der Center steuerte 14 Rebounds, 5 Assists, 4 Blocks und 2 Steals bei. Ja, sie sind ein spektakuläres Duo.
Mit einem Sieg in Colorado zu starten, ist kein Zuckerschlecken. Letzte Saison beendeten beide Teams die reguläre Spielzeit mit einer 57–25-Bilanz, wobei sich OKC dank Tiebreaker an die Spitze des Westens setzte. Eindeutig: Eine Seite befindet sich im Aufwind, während Michael Malones Mannschaft zu abrutschen scheint – zumal sie das Team des amtierenden NBA-MVP Nikola Jokic bei nur 87 Punkten hielt.
Der serbische Center startete mit einer soliden Vorstellung in seine Saison 2024–25. Er legte exakt 16 Punkte, 13 Rebounds und 12 Assists auf, doch das reichte nicht zum Sieg. Sein Go-to-Partner Jamal Murray kam auf 12 Punkte bei einer harten 4-aus-13-Wurfquote.
Westbrooks Debüt
Einer der großen Storylines war, wie sich Russell Westbrook an seinem ersten Abend für sein neues Team schlagen würde. Der MVP von 2017 fand von der Bank keinen Rhythmus und beendete das Spiel mit 6 Punkten, 5 Rebounds und 5 Assists bei einer 2-von-10-Trefferquote. Oklahomas zweite Einheit setzte sich mit 25:16 durch.
(Foto von Matthew Stockman/Getty Images)
