Spielminuten sind in diesem von Tom Thibodeau geführten New York Knicks-Team hart umkämpft. Das heißt jedoch nicht, dass der Coach die Entwicklung seiner Spieler, insbesondere der jüngeren, aus den Augen verliert. Tyler Kolek, der im Draft 2024 an Position 34 gewählt wurde, hat bisher kaum Einsatzzeit erhalten, obwohl er als einer der talentiertesten Point Guards seines Jahrgangs gilt.
Über Jalen Brunsons Platz in der Starting Five gibt es offensichtlich keine Diskussion. In der Rotation folgen anschließend Veteran Cameron Payne und ein mehr als fähiger Miles McBride, der den Point zu bestimmten Zeitpunkten im Spiel übernehmen kann. Nun könnte Kolek mehr Spielzeit sehen, da Payne wegen einer Muskelzerrung ausfällt, die ihn bereits gegen Houston zum Zuschauen zwang.
Trotzdem stand Kolek in dieser Partie nur fünfeinhalb Minuten auf dem Parkett und versenkte seinen einzigen Wurf. In der Summer League zeigte er jedoch, dass er die Offense lenken kann: Er verteilte durchschnittlich sieben Assists pro Spiel. Obwohl seine Rolle in seiner ersten NBA-Saison extrem begrenzt sein wird, hinterlässt der frühere Marquette-Star bei Thibodeau einen positiven Eindruck.
„Ich mag Kolek wirklich sehr“, sagte der Coach laut einem Bericht der New York Post. „Er lernt wie die meisten jungen Spieler, die neu in die Liga kommen. Er ist ein echter Gym Rat. Er arbeitet extrem hart und verbringt viel Zeit mit Videoanalysen. Er macht zusätzliche Einheiten und trainiert sehr viel. Außerdem ist er von wirklich guten Veteranen umgeben, was ihm bei seiner Entwicklung hilft. Alles andere läuft über Spielpraxis und Lernen durch Versuch und Irrtum, aber er gibt wirklich alles.“
(Titelbild von Evan Bernstein/Getty Images)
