Wieder einmal beenden die Atlanta Hawks die Saison in jenem Niemandsland namens Play-in. Weder zu gut noch zu schlecht. Trotzdem könnte ihnen 2025 trotz der zuletzt wenig beeindruckenden Auftritte in Georgias Hauptstadt ein wenig Freude in Form individueller Auszeichnungen bescheren.
Sie sind für drei Trophäen nominiert: Defensive Player of the Year, Rookie of the Year und Most Improved Player. Zwei Namen tragen diese Hoffnungen: Dyson Daniels (DPOY und MIP) und Zaccharie Risacher (ROY). Die Abstimmung endet nächsten Montag, bevor das Play-in beginnt. Und Trae setzte sich mit Chris Haynes auf dessen YouTube-Kanal zusammen, um unter anderem für seine Teamkollegen zu werben.
„Zach hat das ganze Jahr über unglaublich gespielt. Auch wenn das, was Stephon [Castle] geleistet hat, enorm ist – die Zahlen sprechen für sich, und er kämpft als Starter um die Postseason … Er sollte auf jeden Fall Rookie of the Year sein“, sagte er über Risacher, der erst gestern gegen die Brooklyn Nets mit 38 Punkten ein neues Karrierehoch aufstellte.
Doppelte Ehre
„Und ohne Zweifel ist Dyson [Daniels] der Defensive Player of the Year und der Most Improved Player. Ich liebe Draymond Green, aber er ist nicht Dyson, wenn es um das geht, was er dieses Jahr defensiv leistet.“ Während des Gesprächs sprach Young in optimistischen Tönen über die Saison, hob die Jugend des Teams hervor und betonte, wie viel Anerkennung sie sich unter schwierigen Umständen verdient haben. Das größte Hindernis war natürlich der Ausfall von Jalen Johnson, der das Potenzial der Mannschaft veränderte.
Young selbst könnte als Anführer des aktuellen achten Seeds im Osten noch in eines der All-NBA-Teams rutschen. In dieser Saison wird der Point Guard die Liga mit 11,6 Assists pro Spiel anführen. Tatsächlich lag er bis Januar bei 12,0. Sein größtes Manko sind seine Wurfquoten, die so schwach wie nie zuvor in seiner Karriere sind. Doch nach seinen Aussagen würde Young wohl darauf verzichten, ins All-NBA zu kommen, wenn er dafür sieht, wie Risacher und Daniels ihre Auszeichnungen abräumen.
(Cover-Foto von Dale Zanine-Imagn Images)
