Team USA ließ gegen Puerto Rico nichts anbrennen und stieß mit einer Bilanz von 3:0 als Topseed in Gruppe C ins Viertelfinale vor. Der Endstand lautete 104:83.
Das Team von Steve Kerr erwies sich als bestes Nummer-1-Team des Turniers. Damit trifft es in der nächsten Runde auf den am niedrigsten gesetzten Drittplatzierten.
Anthony Edwards führte Team USA mit 26 Punkten (11 von 16 Würfen) an, gefolgt von einem hochmotivierten Joel Embiid mit 15 Punkten, 3 Rebounds und 2 Blocks vor einem feindseligen französischen Publikum.
Der Sixers-Star konnte den Ball kaum berühren, ohne ausgebuht zu werden, denn seine Entscheidung, bei diesen Olympischen Spielen für die USA statt für Frankreich anzutreten, stieß bei den heimischen Fans auf Unverständnis.
Embiid lieferte den Moment des Tages, als er bei noch 18,4 Sekunden auf der Uhr in Richtung der französischen Anhänger gestikulierte und dann einen letzten Dreier nahm, der nicht einmal den Ring streifte.
Vier weitere US-Amerikaner punkteten zweistellig: Kevin Durant (11), Jayson Tatum (10), LeBron James (10) und Anthony Davis (10).
Puerto Rico, das mit einer 0:3-Bilanz aus dem Turnier ausscheidet, bekam von NBA-Guard José Alvarado 18 Punkte (Team-Bestwert), gefolgt von Center Ismael Romero mit 12.
Leyenda Durant
„Durantula“ schreibt mit Team USA weiter Geschichte. Neben seiner Rolle als Allzeit-Topscorer des Programms avancierte er nach vier Rebounds gegen Puerto Rico nun auch zum besten Rebounder.
Er liegt nun nur noch sechs Zähler davon entfernt, die legendäre Lisa Leslie (488 Punkte) zu überflügeln und damit zum Rekordschützen im amerikanischen Olympiabasketball aufzusteigen.
Durant ist der am höchsten dekorierte Athlet in der Geschichte von Team USA, ausgestattet mit drei Goldmedaillen und einem Weltmeistertitel. Er ist der amtierende Olympische MVP und wurde bereits dreimal zum USA Basketball Male Athlete of the Year gekürt.
Er legt in allen Wettbewerben durchschnittlich fast 20 Punkte pro Spiel auf (19,8), hat 146 Feldwürfe verwandelt und 74 Dreier versenkt. Außerdem ist er zusammen mit LeBron James und dem zurückgetretenen Carmelo Anthony der einzige Spieler, der an drei Olympischen Spielen teilnahm.
(Cover photo: Gregory Shamus/Getty Images)
