Das war vielleicht die größte Enttäuschung der Playoffs. Zwar gab es schon vor der Serie Zweifel, doch zu sehen, dass Jalen Green in nur einem von sieben Spielen gegen die Warriors mehr als 12 Punkte erzielte, ist trotzdem auffällig. Wir reden hier von einem Talent, das als Star der Houston Rockets erwartet wird und gerade eher wirkt, als würde es den Faden verlieren.
Was hat diesen Einbruch verursacht? Einer seiner Erstrundengegner, Draymond Green, äußerte sich dazu. Er stellte klar, dass Steve Kerr den texanischen Guard von Beginn an in den Mittelpunkt der Golden-State-Defensive rückte.
«Wir haben ihn schon früh in der Serie gut verteidigt, und ich glaube, das hat sein Selbstvertrauen geschwächt. Er war noch nie in den Playoffs. Er ist ein guter, junger Spieler und wird aus seinen Fehlern lernen, aber Du musst den Verteidigern Anerkennung zollen … Jeder, der ihn verteidigte, wusste, dass er der Fokus war. Wir wissen, wozu sie fähig sind, wenn er punktet. Eines unserer Ziele war deshalb, ihn in dieser Serie auszuschalten», sagte der Power Forward gegenüber Jonathan M. Alexander vom Houston Chronicle.
Das Team aus San Francisco hat sein Ziel eindeutig erreicht. Green, der in der Regular Season durchschnittlich 21 Punkte pro Spiel bei 42,3 Prozent aus dem Feld, 35,4 Prozent von der Dreierlinie und 81,3 Prozent von der Freiwurflinie erzielte, kam in der Postseason nur auf 13,3 Punkte bei 37,2, 29,5 und 66,7 Prozent. Nicht einmal das Heimspiel in Game 7, vor den eigenen Fans, half ihm: Er kam auf magere acht Punkte.
Jalen Green, fokussiert auf Verbesserungen
Nach seiner Dreijahresverlängerung über 105 Millionen Dollar im vergangenen Herbst ist Greens Zukunft bis 2028 gesichert, mit einer Spieleroption für die Saison 2027–28. Dieser Kontext verlangt viel mehr, als er gegen die Warriors gezeigt hat. Er weiß das und konzentriert sich bereits darauf, besser zu werden, damit sich so etwas nicht wiederholt.
«Abgesehen vom zweiten Heimspiel – was für ein Desaster! Im Ernst! Ich muss besser werden. Mein erstes Jahr in den Playoffs ist keine Entschuldigung. Ja, ich muss mich steigern», gibt er zu.
(Photo by Troy Taormina-Imagn Images)
