Die San Antonio Spurs erleben gerade eine vielversprechende Phase, die das Wachstum ihres jungen Kaders bestätigt und Träume weckt – warum nicht – in dieser Saison um das play-in mitzuspielen. Mit der Rückkehr von Victor Wembanyama feierten die Spurs ihren dritten Sieg in Folge und bezwangen den Führenden der Western Conference, die Golden State Warriors, mit einem Endergebnis von 104:94.
Der französische Nationalspieler kehrte nach drei Spielen Pause wegen einer Knieprellung auf das NBA-Parkett zurück und führte sein Team mit 25 Punkten, 7 Rebounds, 9 Assists und 3 Blocks an. Wembanyama erhielt tatkräftige Unterstützung durch Harrison Barnes’ 22 Punkte sowie 19 Zähler von einem entschlossenen Stephon Castle, der im clutch fünf wichtige Punkte einstreute und so das Spiel drehte.
Das Team aus Texas legte defensiv eine Schippe drauf, wie schon in der vergangenen Woche: In ihren letzten drei Partien haben sie das vierbeste Defensive Rating der NBA aufgestellt. Auch offensiv lief der Ball flüssig, in einer Weise, die an die besten Spurs-Zeiten unter Gregg Popovich erinnert – jene Mannschaft, die 2014 ihren letzten Titel holte.
Die Warriors fanden im Schlussviertel nicht zu ihrem gewohnten Tempo und brachen komplett ein. Das Team von Steve Kerr blieb länger als fünf Minuten ohne erfolgreichen Wurf aus dem Feld und erlaubte San Antonio einen 11:0-Run, der den Sieg endgültig besiegelte. Kurioserweise lagen die Spurs über die gesamte Partie im Hintertreffen, bis sie kurz vor Schluss in Führung gingen.
Andrew Wiggins und Stephen Curry erzielten 20 bzw. 14 Punkte für die Warriors, die die Strapazen des Back-to-Back spürten, nachdem sie 24 Stunden zuvor gegen die New Orleans Pelicans gewonnen hatten. Obwohl sie sonst im Schnitt 54 Bankpunkte auflegen, brachten sie diesmal nur 36 zustande, angeführt von Buddy Hields 11 Zählern.
Die Spurs wollen ihren Lauf am Dienstag fortsetzen, wenn sie in Salt Lake City auf die Utah Jazz treffen. Die Warriors empfangen am Montag die Brooklyn Nets.
(Titelbild von Ronald Cortes/Getty Images)
